数据可视化之DAX篇（八） DAX学习：使用VAR定义变量

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前面介绍如何使用DAX生成日期表的时候,使用了VAR，有人留言问这个VAR怎么理解，那么这篇文章就来介绍VAR以及它的用法。

VAR是VARIABLE的缩写，意思为变量，任何一个编程语言中，变量都是一个非常重要的基础概念，DAX当然也是一种语言，也有变量这个概念。如果以前学过编程，对这个应该很熟悉；没学过也没有关系，看了本文你就理解了。

我们人都有记忆能力，电脑也有记忆能力，并且比人的记忆能力更强大更稳定，那么如何利用电脑的记忆能力呢，就是利用变量。

变量就是可以改变的量，比如把当天日期定义为一个变量，那么通过这个变量电脑就记住了今天是4月29号，到了明天就变成4月30号了。

通过变量可以随心所欲的控制电脑的记忆，需要了就用，用完了可随时丢开，再想使用了再拿过来。

与变量想对应的就是常量，比如新中国成立日期是1949年10月1日，就是一个常量，电脑中定义以后，无论时光怎么流逝，电脑中这个记忆都不会改变。

在DAX中，就是通过VAR来控制电脑的记忆的。

VAR语法

VAR的语法规范很简单，就是把一个表达式定义为一个名称，

VAR 变量名=表达式

其中变量名不能和模型中现有的表名、字段名相同，也不能使用数字作为第一个字符，不能使用空格等，这个不用刻意记，如果提示变量名不符合规范，重新命名一下就是了。

定义变量是为了使用，是要返回结果的，这个操作由RETURN来完成，具体使用方式，看下面的示例。

VAR使用示例

假如有一个产品销售数据，现在计算每种产品的同比增长率，如果不使用VAR，我们可能是这样来计算的，

1，新建度量值，

[Sales]=SUM(销售表[销售额])

2，计算去年销售额，

[Saleslastyear]=CALCULATE([Sales],SAMEPERIODLASTYEAR(日期表[日期]）

3，计算同比增长率

[YoY%]=DIVIDE([Sales]-[Saleslastyear],[Saleslastyear])

而使用VAR,新建一个度量值就可以搞定：

[YoY%]=
VAR Sales=SUM(销售表[销售额])
VAR Saleslastyear=
CALCULATE(SUM(销售表[销售额]),SAMEPERIODLASTYEAR(日期表[日期]）
RETURN
DIVIDE(Sales-Saleslastyear,Saleslastyear)

这个度量值先定义一个变量“Sales”，然后再定义第二个变量的时候，两个变量定义完成后，返回两个变量相除的结果。

如果把这个度量值放入到上下文中，比如当前上下文为产品甲，电脑中会先记住产品甲的“Sales”，然后记住产品甲的“Saleslastyear”，最后通过RETURN后面的表达式，调用上面的记忆，执行运算，得到产品甲的同比增长率。

通过这个例子可以看出，VAR可以简化度量值的书写，并便于理解。并且它完成运算以后结果就被电脑记忆下来，需要时可以随时调用，而无需重新运算，大大提升了DAX的运算性能。

它还有一个小功能就是替代EARLIER函数。

替代EARLIER函数

在之前介绍EARLIER函数的时候，曾举了一个计算累计销量的例子，

用的是下面的DAX编写的新建列：

SUMX (FILTER('订单表',[序号]<=EARLIER([序号])&&
[产品名称]=EARLIER([产品名称])),[销售数量])

现在用VAR可以这样写：

VAR Index=[序号]
VAR ProductID=[产品名称]

RETURN
CALCULATE(SUM([销售数量]),filter('订单表',
[序号]<=Index&&[产品名称]=ProductID))

可以返回同样的结果，比EARLIER更易于理解。

上一篇文章中生成日期表的DAX，其中有两种方式也是综合使用VAR的例子，再仔细看一遍也可以加深对VAR的理解。