领域设计：Entity与VO

本文探讨如下内容：

• 什么是状态
• 什么是标识
• 什么是Entity
• 什么是VO（ValueObject）
• 在设计中如何识别Entity和VO

要理解Entity和VO，需要先理解两个概念：「状态」和「标识」！我们先来聊聊「状态」！

状态

大家肯定都在淘宝买过东西吧！在淘宝购买商品后，会有一个订单，记录了你购买的商品信息、价格、店铺信息、还有一个特别重要的信息，就是订单状态。通过这个订单状态，我们可以知道我们的购物流程现在进行到哪一步了。如果你犹豫了很久才下定决心购买了一件心仪已久的商品，你是不是很在意订单状态？时不时要刷新一下页面，看看订单状态是否显示已送达了？

开发过系统的都知道，一般订单状态都是使用一个字段来表示的，比如status，不同的状态就是给status赋不同的值。但是这个status就是「订单状态」吗？难道状态就是一个字段？！

Order{
 product
 location
 seller
 buyer
 status
 ...
}

你有没有想过，当我们说「状态」的时候，我们实际上指的是什么？

我们在很多场景下会用到「状态」这个词，比如：

• 你今天「状态」不错哦
• 朋友又发朋友圈「状态」了
• 我在淘宝买的商品已经是发货「状态」了
• REST（表述性状态转移）中的状态

以「你今天状态不错」这句为例，如果状态就是一个字段！那么，「你今天状态不错」就是status=1？！「你今天状态不行」就是status=0？！很明显，这不合理！

如果「状态」不是简单的一个字段的话，那么「状态」到底是什么呢？

其实在架构风格：你真的懂REST吗？已经提过了！文中对REST的解释，有这么一句：一个由网页组成的网络(一个虚拟状态机)，用户通过选择链接在应用中前进(状态迁移)，导致下一个页面(应用的下一个状态的表述)被转移给用户，并且呈现给他们，以便他们来使用。

结合上面的几个场景，你有没有发现，「状态」实际上表示的是「目标对象在当前时刻所呈现出的内容」！在软件系统中通过一个字段来表示状态只是一种简化手段！

如无特殊说明，下面所提到的「状态」指的是「目标对象在当前时刻所呈现出的内容」，而不是指状态字段

• 你今天「状态」不错哦：你今天给人的感觉很好
• 朋友又发朋友圈「状态」了：朋友圈当前的内容
• 我在淘宝买的商品已经是发货「状态」了：你的购物流程目前所在的环节
• REST（表述性状态转移）中的状态：当前呈现在用户面前的页面

既然「状态」表示的是「当前时刻所呈现出的内容」！那么说明了「状态」是个快照/瞬态！也就是说，「目标对象」有多个「状态」，「当前状态」只是「目标对象」众多「状态」中的一个！

大家应该玩过定格动画吧？就像下面这样（下图截自《大侦探福尔摩斯2：诡影游戏》）：

图中的小册子就是「目标对象」，册子的每一页就是「状态」，当前展示出来的那一页就是「当前状态」！

在理解了什么是「状态」以后，我们就可以来初步区分Entity和VO了：

• Entity在整个生命周期中，有多个「状态」，也就是说「状态」是可变的（至于变不变就看实际情况了）
• 而VO在整个生命周期中，只有一个「状态」，也就是说「状态」不变

现在，问题又来了，对于VO来说，因为「状态」是不可变的，我们就可以用其「状态」来表示VO！但是对于Entity来说，因为有多个「状态」，且「状态」是可变的，那我们如何来表示呢？以上面的Order为例，假设同一个买家在同一个卖家那里买了两个同样的商品，那两个订单里的信息都是一样的，但是它是两个不同的订单，我们如何区分这两个订单呢？

现在就轮到下一个主角登场了：「标识」！

标识

说到「标识」，我们最先想到的是编程语言中的「引用」或「指针」！比如下面的代码：

Order orderA = new Order("productA",...);
Order orderB = new Order("productA",...);
orderA.productName = "productB";

• 前面两行，orderA和orderB虽然订单信息（状态）都相同，但是这是两个不同的订单
• 第三行，即使改了orderA的产品名称（状态），依然还是相同的订单

这解决了「区分相同状态的不同Entity」的问题，但是没有解决Entity有多个状态的问题。因为「标识」指向的是目标对象的当前状态。而且，很多编程语言中有个很大的问题，就是不区分「标识」和「状态」！什么意思呢？

假设我们在看一部电影，当我们开始观看时，就是这部电影生命周期的开始，观看结束就是这部电影生命周期的结束，在这段时间里，电影的画面（状态）一帧帧的呈现在我们面前，我们可以通过播放、快进、后退、暂停改变电影的状态，每个状态都是相互独立的，类似这样：

随着时间的改变，我们能获取到电影的不同状态，每个状态是相互独立的。但是实际上我们的代码逻辑像下面这样：

var movie1 = new Movie();
movie1.setCurrentFrame("第三帧");
var currentMovie = movie1
movie1.setCurrentFrame("第四帧");
currentMovie // 还是第三帧吗？

电影播放到第三帧，我们用一个变量currentMovie保存了电影的当前状态（第三帧），但是后面电影播放第四帧了，currentMovie也就变成了第四帧的状态了。

语言中的这种「标识」（我称为「隐式标识」）还有另外一个问题，就是无法跨系统。比如，在分布式系统中，需要保证两个系统中的对象是同一个对象，这种「隐式标识」是做不到的。

所以「隐式标识」并不能满足我们的需求。我们需要「显示标识」，「显示标识」在现实中很常见：

• 每个人都有身份证，即使有两个人名字相同、性别一样、身材相同、甚至整容了样貌都一样，但是身份证号码是不一样的，身份证号码就是每个人的「显示标识」
• 一个产品线上生产的产品可以说一模一样，但是都会有一个唯一的产品编号，这个产品编号就是产品的「显示标识」

在上面购物的列子中，就相当于给Order一个唯一标识，比如一个唯一的订单号:

Order{
 orderNo // 显示标识
 product
 location
 seller
 buyer
 status
 ...
}

给定订单号以后，无论订单的状态如何变化，只要订单号不变，那么它就是同一个订单。

所以，「标识」是另一个区分Entity和VO的关键点：

• Entity有标识
• 而VO没有标识

注意标识并不一定只是一个字段，可能是多个字段的组合，这需要根据不同的业务逻辑来确定。比如在一个学校系统里，可以通过学年+班级+学号来标识一个学生。

Entity和VO

理解了标识和状态，我们就可以来定义Entity和VO了：

• Entity是具有多个「状态」的对象，「状态」在其生命周期中可能会改变，通过「标识」来唯一确定这个对象
• VO只有一个「状态」，且是在创建时就确定的，也就是说VO是不可变的

现在我们知道了什么是Entity，什么是VO，那么我们如何在系统中识别哪些对象是Entity，哪些对象又是VO呢？

如何识别Entity和VO

一个对象是表示成Entity还是VO，取决于系统的关注点。

我们还以淘宝购物为例，假设你在某家店铺买了个商品，质量很好。过了一段时间后，你想再买一个，但是你记不得是哪家店了，于是你从已完成的订单列表中点击商品想进去再次购买。但是你点进去后发现，商品下架了。

这是因为「商品」在「订单系统」中是个VO，而在「商品管理系统」中是Entity！其实很好理解：

• 在「商品管理系统」中，系统需要关注「商品」的「状态」，需要维护是否上架、库存多少、各种属性等信息（多种状态）。就是说在「商品管理系统」中，商品状态是可变的。所以它也有「标识」，即商品ID
• 而「订单系统」并不关心「商品」的「状态」变化，它只关注在创建订单时，这个「商品」的当前「状态」是什么，并且在订单创建完成后，这个「商品」的「状态」就不会再改变了

在「商品管理系统」中，商品可以这样表示：

Product {
 id // 商品标识
 name
 desc
 status
 ...
}

而在「订单系统」中，订单是个Entity，商品是个VO，可以这么表示：

Order{
 orderNo // 订单标识
 product:Product
 status
 ...
}
Product {
 id // 这里不是标识，只是状态
 name
 desc
 status
 ...
}

注意这里的id并不是标识，这里的id实际上退化成了状态的一部分，保留这个id是为了和「商品管理系统」进行交互，通过id从商品管理系统中查询商品。当然还有其它方式，例如保存「商品管理系统」中该商品的历史URL。

总结

本文从对「状态」和「标识」的理解开始，一步步来解释什么是Entity和VO，以及如何在系统中识别Entity和VO。后面将进一步讨论Entity与VO的关系，以及与其它组件的关系，例如DTO,Service,Resporitory,DAO等

参考资料

• 《领域驱动设计：软件核心复杂性应对之道》
• 《实现领域驱动设计》
• 《Clojure编程乐趣》
• 《七周七并发模型》