尝试理解Linux容器进程与宿主机共享内核到底是什么意思？

背景

近期接触容器技术时，经常看到各类比较容器与虚拟机区别的文章中会提到：容器是共享宿主机的内核，而虚拟机则是拥有自己独立的内核，所以不可能在Linux上用容器运行windows，但是用虚拟机则可以。

乍看下去，觉得Linux上无法运行windows是很自然的结论，然后突然升起一个疑问：Linux上无法运行windows容器，那Debian上可以运行Ubuntu容器吗？Ubuntu上又能运行CentOS容器吗？

从自己实际使用上看，Debian上确实有运行CentOS的docker容器，CentOS上确实也有运行Ubuntu的docker容器，那无法运行windows容器却能运行不同发行版Linux的根本原因是什么呢？

进一步探究：具体发行版Debian 10.0 Linux上能运行低版本如Debian 9.0的容器吗？能运行Debian11.0的容器吗？为什么？

这些的问题的底层其实都指向共享内核的确切含义，这里记录一下思考过程，以下观点均为个人分析推断，不一定准确，有疑义的小伙伴欢迎指正、探讨。

容器与虚拟机的对比

已经有很多文章对容器、虚拟机的区别进行了详细的对比，这里不再赘述，很多文章对比时都会引用类似如下图片：

左图中是在Host OS上运行Hypervisor(虚拟机监控器,virtual machine monitor)，在Hypervisor提供的硬件模拟基础上运行有有多个Guest OS，每个Guest OS均有自己的独立内核，相当于为GuestOS提供了一个完全模拟的虚拟裸机，GuestOS其实无感知自身是运行在物理机上还是虚拟硬件上。

而右图中container是作为一个普通进程运行于Host OS上，所有进程共享Host OS的内核，而container的运行、编排则由中间的docker engine实现。

内核究竟是什么

Linux内核

Linux 内核是 Linux 操作系统（OS）的主要组件，也是计算机硬件与其进程之间的核心接口。它负责两者之间的通信，还要尽可能高效地管理资源。

之所以称为内核，是因为它在操作系统中就像果实硬壳中的种子一样，并且控制着硬件（无论是电话、笔记本电脑、服务器，还是任何其他类型的计算机）的所有主要功能，主要包括内存管理、进程管理、设备驱动程序、系统调用和安全防护，单纯的linux内核并不算我们传统意义上说的一个完整操作系统。

系统调用 && glibc

那么内核在整个系统中的具体作用到底是什么呢？

内核对上层屏蔽了底层硬件操作的细节，对其提供了统一的系统调用对硬件进行统一的操作。

但是系统调用接口一般比较原始，涉及和操作系统相关的细节，不同操作系统之间的系统调用基本完全不同，哪怕同系列的Linux与UNIX都不相同。

基于以上原因，一般应用程序是通过标准的运行库来使用系统调用，运行库的优点是本身是语言级别的，设计比较友好，标准、形式统一，不会随着操作系统或编译器的变化而变化。

Linux上的运行库即是glibc，其位于用户程序与系统调用之间，如下图：

Linux发行版与内核的关系

Linux发行版就是一些组织和厂商将Linux内核、各类软件、库及文档组合起来，提供了完整各类常用工具、库(如gcc、dpkg、yum、glibc等)，打包在一起作为一个完整的发行版操作系统提供给用户，其关系如下图：

由于不同发行版使用的都是同一个Linux内核，所以在内核的层面并不存在兼容性问题--具体来说对于运行在宿主机上的容器进程分三种情况：

相同内核版本的情况下，不存在兼容性问题。
宿主机内核版本高于容器发行版内核版本时，由于高版本内核保证向后兼容性(backward compatibility)，一般也可以正常运行。
宿主机内核版本低于容器发行版内核，若容器中使用了低版本内核中不存在的系统调用，则无法正常运行。

初步总结

回到文章一开始提出的几个问题：

Linux上为什么无法运行windows容器？

因为Linux内核与windows内核完全不是一个东西，windows程序不可能使用Linux内核的系统调用与硬件交互。

Debian上可以运行Ubuntu容器吗？Ubuntu容器又能运行CentOS容器吗？

根据发行版使用的具体内核版本，其可以基于其宿主机内核运行成功则可以，由于linux内核提供向后兼容(backward compatible)，一般来说容器发行版内核<=宿主机内核版本的情况都是可以成功的，而>宿主机内核的情况下可能可以成功。

具体发行版Debian 10.0 Linux上能运行低版本如Debian 9.0的容器吗？能运行Debian11.0的容器吗？为什么？

和上面其实是一个分析思路。

转载请注明出处，原文地址：https://www.cnblogs.com/AcAc-t/p/linux_container_share_kernel_meaning.html

参考

https://zh.wikipedia.org/zh-cn/Hypervisor

https://cloudacademy.com/blog/docker-vs-virtual-machines-differences-you-should-know/

https://www.redhat.com/zh/topics/linux/what-is-the-linux-kernel

https://book.douban.com/subject/3652388/

https://www.cnblogs.com/blog-yejy/p/9373850.html

https://stackoverflow.com/questions/32756988/what-is-meant-by-shared-kernel-in-docker

https://stackoverflow.com/questions/32841982/how-can-docker-run-distros-with-different-kernels

https://en.wikipedia.org/wiki/Linux_distribution