对象关系型数据库管理系统(PostgresQL )

PostgresQL是   对象关系型数据库管理系统（ORDBMS）。
PostgreSQL支持大部分SQL标准并且提供了许多其他现代特性：复杂查询、外键、触发器、视图、事务完整性、MVCC。
同样，PostgreSQL 可以用许多方法扩展，比如， 通过增加新的数据类型、函数、操作符、聚集函数、索引。
免费使用、修改、和分发 PostgreSQL，不管是私用、商用、还是学术研究使用。

主要特点
PostgreSQL 是一个自由的对象-关系数据库服务器(数据库管理系统)，它在灵活的 BSD-风格许可证下发行。
它提供了相对其他开放源代码数据库系统(比如 MySQL 和 Firebird)，
和专有系统(比如 Oracle、Sybase、IBM 的 DB2 和 Microsoft SQL Server)之外的另一种选择。
PostgreSQL 开发者把它拼读为 "post-gress-Q-L"。它也经常被简略念为 "postgres"。

优点
事实上， PostgreSQL 的特性覆盖了 SQL-2/SQL-92 和 SQL-3/SQL-99，
首先，它包括了可以说是目前世界上最丰富的数据类型的支持，其中有些数据类型可以说连商业数据库都不具备，
比如 IP 类型和几何类型等；其次，PostgreSQL 是全功能的自由软件数据库，很长时间以来，
PostgreSQL 是唯一支持事务、子查询、多版本并行控制系统（MVCC）、数据完整性检查等特性的唯一的一种自由软件的数据库管理系统。 Inprise 的 InterBase 以及SAP等厂商将其原先专有软件开放为自由软件之后才打破了这个唯一。

从技术角度来讲，PostgreSQL 采用的是比较经典的C/S（client/server）结构，
也就是一个客户端对应一个服务器端守护进程的模式，这个守护进程分析客户端来的查询请求，生成规划树，
进行数据检索并最终把结果格式化输出后返回给客户端。
为了便于客户端的程序的编写，由数据库服务器提供了统一的客户端 C 接口。
而不同的客户端接口都是源自这个 C 接口，比如ODBC，JDBC，Python，Perl，Tcl，C/C++，ESQL等，
同时也要指出的是，PostgreSQL 对接口的支持也是非常丰富的，几乎支持所有类型的数据库客户端接口。

缺点
从 Postgres 开始，PostgreSQL 就经受了多次变化。
首先，早期的 PostgreSQL 继承了几乎所有 Ingres, Postgres, Postgres95 的问题：过于学院味，
因为首先它的目的是数据库研究，因此不论在稳定性， 性能还是使用方方面面，长期以来一直没有得到重视，
直到 PostgreSQL 项目开始以后，情况才越来越好，PostgreSQL 已经完全可以胜任任何中上规模范围内的应用范围的业务。
目前有报道的生产数据库的大小已经有 TB 级的数据量，已经逼近 32 位计算的极限。
不过学院味也给 PostgreSQL 带来一个意想不到的好处：大概因为各大学的软硬件环境差异太大的缘故，
它是目前支持平台最多的数据库管理系统的一种，所支持的平台多达十几种，包括不同的系统，不同的硬件体系。
至今，它仍然保持着支持平台最多的数据库管理系统的称号。
其次，PostgreSQL 的确还欠缺一些比较高端的数据库管理系统需要的特性，
比如数据库集群，更优良的管理工具和更加自动化的系统优化功能 等提高数据库性能的机制等。

架构
PostgreSQL强壮的一个原因源于它的架构。
和商业数据库一样，PostgreSQL可以用于C/S(客户/服务器)环境。这对于用户和开发人员有很多好处。
PostgreSQL安装核心是数据库服务端进程。它允许在一个独立服务器上。
需要访问存储在数据库中的数据的应用程序必须通过数据库进程。
这些客户端程序无法直接访问数据，即使它们和服务程序在同一台机器上。

查询语言
原来的查询语言 PostQUEL 被 SQL 取代（在 server 端实现）。在 PostgreSQL 之前还不支持子查询）（但这个功能可以在 Postgres95 里面由用户定义的 SQL 函数实现）。重新实现了聚集。同时还增加了对 GROUP BY 查询子句的支持。 C 程序仍可以调用 libpq接口函数。
新增加了利用 GNU Readline 进行交互 SQL 查询（psql）。 这个程序很大程度上取代了老的 monitor 程序。

前端库
增加了新的前端库，libpgtcl，用以支持以 Tcl为基础的客户端。
一个样本 shell， pgtclsh，提供了新的 Tcl 命令用于 Tcl 程序和 Postgres95 后端之间的交互。
彻底重写了大对象的接口。 保留了将大对象倒转（Inversion ）作为存储大对象的唯一机制。
（去掉了倒转（Inversion ）文件系统。）
去掉了记录级（instance-level ）的规则系统。
但我们仍然可以通过重写规则使用规则。

软件特征

函数
通过函数，可以在数据库服务器端执行指令程序。
尽管这样的指令程序可以使用基本的SQL语句写成，但是由于其缺乏流程控制等功能，
所以在PostgreSQL中引入了使用其它程序语言编写函数的能力，包括：
一个内置的名为PL/pgSQL的过程语言，类似于Oracle的PL/SQL；
包括PL/Perl，plPHP，PL/Python，PL/Ruby，PL/sh，PL/Tcl与PL/Scheme在内的脚本语言；

编译语言：C，C++，或Java（通过PL/Java）。
R统计语言（PL/R）。
以上部分的语言，甚至可以在触发器内执行。
PostgreSQL支持行返回函数：它们的输出是一系列行类型数据的集合，可以在查询中当作表来使用。
函数也可以被定义成以创建者或者调用者的身份运行。
在某些场合，或者其他的数据库产品中，函数也会被称为“存储过程”，但技术上这两者并未有太大分别。

索引
在PostgreSQL中，用户可以自定义索引方法，或使用内置的B-tree，哈希表与GiST索引。
PosrgreSQL的索引功能同时也具有以下功能：
反向索引检索：无须额外的索引就能实现类似ORDER BYfieldDESC的操作。
表达式索引：可以建立基于表达式值而非数值或列的索引。
部分索引：仅索引表的部分，可以通过在CREATE INDEX语句口添加WHERE从句以创建更小的索引。
位图索引扫描：
从8.1版开始支持此功能。该功能将读取多个索引，生成表示它们之间符合查询标准的多元组交集的位图。
这样解决了混合索引的问题。在一个具有20列的表中，理论上能创建20! 个索引，在实际应用中已不现实。
使用位图索引扫描后，在每次查询时，它将能把约束条件中所涉及列各自的索引进行任意的排列组合。

触发器
触发器是由SQL语句查询所触发的事件。如：一个INSERT语句可能触发一个检查数据完整性的触发器。
触发器通常由INSERT或UPDATE语句触发。
在PostgreSQL中，可在数据表上设置触发器，但无法在视图中设置（对视图的UPDATE或者INSERT操作可以使用规则（RULE）定义）。
多个触发器可依据字母顺序依次执行。此外，除了使用内嵌的PL/PgSQL语言之外，触发器的函数也可以用PL/Perl，PL/Python等语言编写。

并发控制
PostgreSQL使用多版本并发控制（MVCC，Multiversion concurrency control）系统进行并发控制，该系统向每个用户提供了一个数据库的“快照”，用户在事务内所作的每个修改，对于其他的用户都不可见，直到该事务成功提交。这从很大程度上减少了对读取锁的依赖，同时保证了数据库高效地符合ACID原则。

规则
规则（RULE）允许一个查询能被重写，通常被用作实现可更新的视图。

数据类型
PostgreSQL内置丰富的数据类型，包括：
任意精度的数值
无限制长度文本
几何图元
IP地址与IPv6地址
无类域间路由地址块，MAC地址

数组
此外，用户可以创建自定义数据类型，通常通过PostgreSQL的GiST机制，它们也能被很好得索引，比如PostGIS地理信息系统的数据类型。
定义对象
用户可以为数据库内几乎所有的对象定义新的类型，包括：
索引
操作符（可重载现有操作符。）
聚合函数
数据域
数据类型转换
会话（编码转换）
继承
数据表的结构及属性可从一个“父”表中继承，数据将在两者间共享。
对子表中数据的插入或者删除也将在父表中体现，同样，对父表作出的修改，比如添加列等操作也会导致子表产生相应改动。
该功能尚未完全实现，实际上，表的约束尚不能继承。
比如，在一张外联参考了父表id字段的表中，插入一条具有子表中某条记录id数据的记录会导致失败，
因为PostgreSQL在对父表的外键约束检查中不会检查子表的内容。

扩展
地理数据对象：PostGISGPL
全文检索：通过Tsearch2或OpenFTS， 将在8.3版本中内嵌Tsearch2。GPL
多种异步主/从复制方案，包括Slony-I（BSD授权），Mammoth Replicator
XML/XSLT支持contrib软件包中的XPath扩展GPL

备注：随笔中内容来源于网上资料整理,仅供参考。