A Base Class pointer can point to a derived class object. Why is the vice-versa not true?

问题转载自：https://stackoverflow.com/questions/4937180/a-base-class-pointer-can-point-to-a-derived-class-object-why-is-the-vice-versa

看到这个问题，我的想法就是这不就是包含和被包含的关系吗，所以基类指针可以指向派生类对象，但是派生类指针不可以指向派生类对象。但是这又是为什么呢？这是理论上来回答这个问题，但是实现上呢？

下面有几个网友的回答：

1 jk.举了一个例子：如果你告诉我你有一只宠物狗，那我肯定知道你有一只宠物。但是你只告诉我你有一只宠物的话，我缺少信息去判断这只宠物到底是什么。同理，派生类是基类的一个子集，所以基类指针可以指向派生类对象；反之派生类指针不可以指向基类对象。

2 Bill Lynch给了两个类：

 class A {
      int a;
 };

  class B : A{
      int b;
 };

实例化对象B，我们可以通过A*或者B*指向它；实例化A，如果我们通过B*指向它，那么成员b被分配的空间在哪里？

3 Puppy说，因为基类不等价于派生类。当有一个指向某类型的有效指针时，我们可以说被指向的对象有确定的空间存放着确切的数据，所以我们可以找到这个对象。如果有一个有效派生类指针，那么可以说被指向的对象包含派生类中的所有成员数据；但是用派生类指针指向基类对象时，将找不到派生类对象中自有的成员，这就将发生错误。

而且，派生类对象可以保证在相同的空间拥有基类所有的成员数据，这也是为什么基类指针可以指向派生类对象。

总结：

1） 理论上来说，基类包含派生类，派生类是基类的一个子集，所以基类指针可以指向派生类对象，反之则不成立，因为基类中缺少派生类中特有的成员和方法；

2）实现上来说，存放派生类对象的空间中包含基类的所有成员和方法还有自有的成员和方法，所以基类指针访问时派生类对象空间时，可以访问到相应的数据；但是派生类指针访问基类对象时，确缺少派生类中自有的成员和方法。

3）每一个问题都似乎有一个看起来简单、优雅但是确往往错误的答案，直觉就是导致这个答案的原因很大因素。所以当我们想问题时不要想当然，用正确的知识去分析它。

For every problem there is one solution which is simple, neat, but wrong. Intuitive answers often fall into this category.