算法实践——Twitter算法面试题（积水问题）的线性时间解法

问题描述：在下图里我们有不同高度的挡板。这个图片由一个整数数组所代表，数组中每个数是墙的高度。下图可以表示为数组（2、5、1、2、3、4、7、2）。假如开始下雨了，那么挡板之间的水坑能够装多少水（水足够多）呢？

下图是装满水的情况，一个蓝色格子代表一个单位的水。下图中一共装了10个单位的水。

问题分析：

先看看下图，判断哪个单元格的水能留下来。下图中的两个单元格，一个红色的单元格和一个绿色的单元格，哪个单元格的水是溜走了，哪个单元格的水能留下来？

很明显的，上图中的红色单元格的水会流走，绿色单元格的水会被留下来。

那么，仔细看看这两个单元格的区别在哪儿

区别就是，红色单元格只有右边的挡板比它高（不低于它），而绿色单元格左右两边都有挡板比它高（左边最高是5，右边最高是7）

这也就很好的理解了，如果水要能留下来，必须左右两边的挡板都比它高才行。（很明显的，不管哪一侧的挡板比水低，水就会朝哪个方向流出去）

于是，我给每个挡板定义了3个属性

V属性：本挡板的高度

L属性：本挡板左侧挡板的最高高度

R属性：本挡板右侧挡板的最高高度

那么，该挡板上方能积水的充要条件就是：L＞V并且R＞V

如果该挡板能积水，则积水量为：Min（L-V，R-V）

那么总的积水量就是所有挡板的积水量总和

问题就变成，如何求出每块挡板的L属性和R属性

用V、L、R三个数组标示挡板组的三个属性。一共有N块挡板，数组的下标从0到N-1。

V（i）表示第i块挡板的高度、L（i）表示第i块挡板的L属性、R（i）表示第i块挡板的R属性

可知的是L（0）=0，R（N-1）=0；

不失一般性，考虑第i块挡板的L属性（i＞0）。L（i-1）表示第i-1块挡板的L属性。那么，可知

如果L（i-1）＞V（i-1），则L（i）=L（i-1）

如果L（i-1）≤V（i-1），则L（i）=V（i-1）

综上所述：L（i）=Max（L（i-1），V（i-1））（i＞0）

同理可述：R（i）=Max（R（i+1），V（i+1））（i<N-1）

而由于L（0）=0，R（N-1）=0。则说明第0、N块挡板（最左和最右的挡板）是不会积水的

因此，计算L和R的属性以及计算积水量的下标从1开始到N-2即可

代码如下：

Public Class clsFillWater
    Public Shared Function FillWater2(ByVal ParamArray Nums() As Integer) As Integer
        Dim L(Nums.Length - 1) As Integer
        Dim R(Nums.Length - 1) As Integer
        Dim I As Integer
        Dim Result As Integer = 0

If Nums.Length < 3 Then Return 0

L(0) = 0
        R(Nums.Length - 1) = 0

For I = 1 To Nums.Length - 2
            L(I) = Math.Max(L(I - 1), Nums(I - 1))
            R(Nums.Length - 1 - I) = Math.Max(R(Nums.Length - I), Nums(Nums.Length - I))
        Next

For I = 1 To Nums.Length - 2
            If L(I) > Nums(I) AndAlso R(I) > Nums(I) Then
                Result += Math.Min(L(I), R(I)) - Nums(I)
            End If
        Next

Return Result
    End Function
End Class

从代码看，该算法的时间效率是O（N）的，是线性时间的。在文章 Twitter算法面试题详解（Java实现） 的评论中也有一个线性时间的算法（效率相当，可能还优于本算法），不过理解上不如这个简单明了。