Dynamics AX 2012 在BI分析中建立数据仓库的必要性

AX系统已有的BI分析架构

对于AX 的BI分析架构，相信大家都了解，可以看Reinhard之前的译文[译]Dynamics AX 2012 R2 BI系列-分析的架构。

AX 的BI分析架构的优势

从图上我们可以看出，AX是弱化了数据仓库的概念，直接用多维数据集作为分析报表的数据源。得益于AX与SSAS的深度集成，并且提供了许多预先定义好的多维数据集，可以很快地制作一个简单的分析报表。

Dynamics 365技术架构的优势

在新出的Dynamics 365里，提出了Common Data Model的概念，在一定程度上，从应用的底层解决了多系统数据整合的问题。Reinhard在12月初的微软技术大会上了解到，Dynamics 365 Operations除了Online版本外，On Premise版也在12月初有了销售版，感兴趣的同学可以关注下。

数据仓库

既然说到了数据仓库，那么我们就来看看什么是数据仓库。

数据仓库的定义

数据仓库是一个数据库，这种数据库的设计，可以支持商业智能活动：帮助用户理解和提高组织的绩效。它的设计，是用于查询和分析，而不是事务处理，并且通常包含从交易数据中派生的历史数据，也包含其他数据源中的数据。数据仓库将分析的工作负载，从事务的工作负载中分离出来，让企业能够整合来自多个数据源的数据。

除了一个关系型数据库外，一个数据仓库环境还需要包含ETL解决方案、统计分析、报表、数据挖掘、客户端分析工具。

数据仓库需要使用从多个源收集的数据。这些源数据可能来自企业内部自己开发的系统，采购的应用程序，第三方数据提供商，和其他源。它可能涉及交易，生产，市场，人力资源等。在今天这个大数据的时代，网站上点击事件的数据可能超过数十亿条，还有自动化机器的传感器产生的大量数据流。

为什么不能将AX作为数据仓库来用？

这里，需要说说AX系统与数据仓库主要的区别：

环境上的不同

两者最大的不同，是AX系统其实是一个OLTP系统，它的设计需要遵循3NF标准。而数据仓库并不完全遵循3NF标准。

需求上的不同

工作负载

数据仓库的设计，是为了适应即席查询和数据分析。因为对工作负载无法预知，所以要对大量可能的查询和分析操作，进行性能优化。

AX系统中，执行的其实大多数都是预先定义好的操作，如更新、写入、删除等。

数据修改

数据仓库一般是通过ETL更新，最终用户不能直接更新数据仓库。

AX系统中，最终用户的修改会持久化到数据库中，AX系统总是反映每个商业交易的最新状态。

架构设计

数据仓库总是使用部分非规范化的架构，来优化查询和分析的性能。

AX系统中，总是使用完全规范的架构，来优化更新、写入、删除操作，来保证数据的一致性。

典型操作

数据仓库的典型查询，会扫描上百万的记录。

AX系统的典型操作，是对某一行记录进行操作，这只需访问少量的记录。

历史数据

数据仓库通常需要存储几个月甚至几年的数据，这些数据为历史分析和报表提供支持。

AX系统中，反应的是每个商业交易的最新状态。不过有时也会为了满足当前交易的需要，存储一些相关的历史数据。

建立数据仓库的必要性

传统BI分析

我们知道，OLAP Cube一般而言，在性能上要比RDBMS更好。

对于传统BI分析来说，是需要建立OLAP Cube的。在建立Cube前，一般也会在数据库使用星型架构建立维度化的模型，将数据清洗好，填充进来，作为Cube的数据源。这里的星型架构和OLAP cube其实都属于数据仓库的一部分。

AX的BI分析

对于AX而言，是用表或视图来创建透视，然后定义维度和测量，接着运行分析服务项目向导来生成、部署项目，最后对多维数据集进行处理。每次处理，Cube中的数据都会更新，其实是无法做历史数据分析的。

敏捷BI分析

随着软件发展的日新月异，计算机的硬件也越来越先进，仿佛OLAP Cube的优势也没那么明显了。近几年流行的敏捷BI工具，如Power BI、Tableau、Qlik等，就有意弱化了分析建模的过程。它们使用了内存数据库、列存储数据库等技术，来对数据进行缓存，加快了数据处理、渲染的速度，有时甚至可以直连生产环境且对生产环境性能的影响微乎其微。那么使用敏捷BI分析工具还需要建立数据仓库么？

Reinhard认为，如果你的分析需要整合多个系统的数据，如果你要分析历史数据，如果你的业务系统的数据库无法满足查询和分析的性能需求，那么你仍然需要建立数据仓库。先对多个系统的数据进行整合、清洗，然后将清洗过的数据导入到企业级的数据仓库中，才能用于数据分析和展示。