关于Firefox浏览器如何支持ActiveX控件，一个小的Hellow World

今天尝试开发一个Firefox的插件。虽然比较简单，网上也有很多教程，但是感觉一些教程写的比较麻烦，在初步的开发过程中并没有用到那些东西，于是自己把开发过程记录下来。我是根据Mozilla官方教程开发的，有兴趣的朋友可以自己去看看：https://developer.mozilla.org/en/Building_an_Extension。
按照一般的教程，第一个程序都是使用最简单的Hello World，现在我们就制作一个Firefox的Hello World插件。
开发Firefox插件并没有看上去的那样复杂，仅仅使用XML和JavaScript就可以完成。当然，这个意思是Firefox插件开发使用的技术是XML和JavaScript，要做出一个完善的插件涉及到很多方面。但是对于我们的Hello World就不需要那么多东西啦！
1. 准备目录结构
首先在硬盘上建立一个目录，名为extension。这个名字是随意取的。然后在里面建立chrome文件夹，再在chrome里面建立content文件夹。注意这两个文件夹的名字都是固定的，不能随意改动。然后在extension里面新建两个文本文件，并且取名为chrome.manifest和install.rdf。这样，就建立起如下

目录结构： extension

|--install.rdf

|--chrome.manifest

|--chrome     |--content      |--sample.xul

如图

2. 编写install.rdf
用文本编辑器打开install.rdf文件，输入以下内容：

<?xml version="1.0"?>

<RDF xmlns="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#"

xmlns:em="http://www.mozilla.org/2004/em-rdf#">

<Description about="urn:mozilla:install-manifest">

<!-- 指出插件的ID。该ID应该是一个Email格式的字符串，或者是一个GUID。注意，使用Email的作用是保证该ID的唯一性，并不要求这个Email地址是有效的。必填。 -->

<em:id>sample@example.net</em:id>

<!-- 指出插件的版本号。必填。 -->

<em:version>1.0</em:version>

<!-- 在这里的值必须是2。该标签说明该应用的Firefox插件，而不是其他XUL应用程序。Firefox插件的代码是2，如果是Firefox主题则会是4。必填。 -->

<em:type>2</em:type>

<!-- 安装插件的目标应用程序以及最高版本和最低版本。必填。 -->

<em:targetApplication>

<Description>

<!-- Firefox的ID，这个值不能改变。必填。 -->

<em:id>{ec8030f7-c20a-464f-9b0e-13a3a9e97384}</em:id>

<!-- 指明能使用该插件的Firefox最低版本。这里是指1.5。必填。 -->

<em:minVersion>1.5</em:minVersion>

<!-- 指明能使用该插件的Firefox最高版本。这里是指3.0.x。结合minVersion，即是说本插件只适用于1.5和3.0.x之间的版本。必填。 -->

<em:maxVersion>3.0.*</em:maxVersion>

</Description>

</em:targetApplication>

<!-- 插件的元数据。 -->

<!-- 插件名字。必填。 -->

<em:name>sample</em:name>

<!-- 插件的描述。这里的描述将出现在Firefox的工具-附加组件的描述栏。选填。 -->

<em:description>A test extension</em:description>

<!-- 插件作者。选填。 -->

<em:creator>galaxy.org</em:creator>

<!-- 插件主页的URL。选填。 -->

<em:homepageURL>http://www.example.com/</em:homepageURL>

</Description>

</RDF>

<?xml version="1.0"?> 

<RDF xmlns="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#"
         xmlns:em="http://www.mozilla.org/2004/em-rdf#"> 

    <Description about="urn:mozilla:install-manifest">
        <!-- 指出插件的ID。该ID应该是一个Email格式的字符串，或者是一个GUID。注意，使用Email的作用是保证该ID的唯一性，并不要求这个Email地址是有效的。必填。 -->
        <em:id>sample@example.net</em:id>
        <!-- 指出插件的版本号。必填。 -->
        <em:version>1.0</em:version>
        <!-- 在这里的值必须是2。该标签说明该应用的Firefox插件，而不是其他XUL应用程序。Firefox插件的代码是2，如果是Firefox主题则会是4。必填。 -->
        <em:type>2</em:type> 

        <!-- 安装插件的目标应用程序以及最高版本和最低版本。必填。 -->
        <em:targetApplication>
            <Description>
                <!-- Firefox的ID，这个值不能改变。必填。 -->
                <em:id>{ec8030f7-c20a-464f-9b0e-13a3a9e97384}</em:id>
  <!-- 指明能使用该插件的Firefox最低版本。这里是指1.5。必填。 -->
                <em:minVersion>1.5</em:minVersion>
  <!-- 指明能使用该插件的Firefox最高版本。这里是指3.0.x。结合minVersion，即是说本插件只适用于1.5和3.0.x之间的版本。必填。 -->
                <em:maxVersion>3.0.*</em:maxVersion>
            </Description>
        </em:targetApplication> 

        <!-- 插件的元数据。 -->
        <!-- 插件名字。必填。 -->
        <em:name>sample</em:name>
        <!-- 插件的描述。这里的描述将出现在Firefox的工具-附加组件的描述栏。选填。 -->
        <em:description>A test extension</em:description>
        <!-- 插件作者。选填。 -->
        <em:creator>galaxy.org</em:creator>
        <!-- 插件主页的URL。选填。 -->
        <em:homepageURL>http://www.example.com/</em:homepageURL>
    </Description>
</RDF>

install.rdf文件是供具有插件管理功能的XUL应用程序使用的，XUL应用程序可以使用该文件识别正在安装的插件的信息。install.rdf文件具有下面的格式：

<?xml version="1.0"?>

<RDF xmlns="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#"

xmlns:em="http://www.mozilla.org/2004/em-rdf#">

<Description about="urn:mozilla:install-manifest">

<!-- properties -->

</Description>

</RDF>

<?xml version="1.0"?> 

<RDF xmlns="http://www.w3.org/1999/02/22-rdf-syntax-ns#"
         xmlns:em="http://www.mozilla.org/2004/em-rdf#">
    <Description about="urn:mozilla:install-manifest">
        <!-- properties -->
    </Description>
</RDF>

上面的install.rdf的注释很多，实际应用中就不需要那么多注释了。
3. 编写XUL文件
Firefox的界面使用XUL和JavaScript进行描述。XUL即XML User Interface Language，是Mozilla开发的一种使用XML进行用户界面描述的语言。XUL只用来定义用户界面，其组件的功能由JavaScript进行定义。
Firefox的整个界面都使用XUL进行定义。可以在%FIREFOX_INSTALL_DIR%/chrome/browser.jar里面找到content/browser/browser.xul文件。（说明一下，jar文件可以用WinRAR或其他一些压缩工具解压缩，这是一个使用zip算法压缩的压缩包）在这个XUL文件中有这么一段：

1. <statusbar id="status-bar">
2. <!-- ... <statusbarpanel>s ... -->
3. </statusbar>

<statusbar id="status-bar">
<!-- ... <statusbarpanel>s ... -->
</statusbar>

这里的这个<statusbar id="status-bar">称为“覆盖点(Overlay，我不知道官方的翻译是什么，自己把它翻译成了这个词，想想还算是准确，不过为了不引起混淆，下面还是使用Overlay这个单词吧 :-) )”。所谓Overlay，就是在运行一个XUL文档的时候可以附加其他的XUL文件的方式。就是说，我们本来的XUL是a.xul，这里面有一个Overlay定义为overlay-point，那么我们可以在另外一个b.xul中对这个Overlay进行追加，从而在执行a.xul的时候可以自动的把b.xul的内容附加到overlay-point并运行出来。这么说有些抽象，来看我们的代码：

<?xml version="1.0"?>

<overlay id="sample"

xmlns="http://www.mozilla.org/keymaster/gatekeeper/there.is.only.xul">

<statusbar id="status-bar">

<statusbarpanel id="my-panel" label="Hello, World"    />

</statusbar>

</overlay>

<?xml version="1.0"?>
<overlay id="sample"
                 xmlns="http://www.mozilla.org/keymaster/gatekeeper/there.is.only.xul">
<statusbar id="status-bar">
    <statusbarpanel id="my-panel" label="Hello, World"    />
</statusbar>
</overlay>

刚刚说了，<statusbar id="status-bar">就是一个Overlay，那么在我们的插件的XUL文档就是基于这个Overlay进行扩展。在这里，我们在statusbar上面定义了一个statusbarpanel，它的id是my-panel，label是Hello, World。这段代码比较清晰，就是在原有的statusbar上追加一个statusbarpanel，这个statusbarpanel显示Hello, World。
明白了这段代码之后，我们把这个文件定义成sample.xul，保存在chrome/content下面。可以看到这个文件夹结构和Firefox自有的那个结构是一致的。
在写完了XUL文件之后，我们要定义其chrome.manifest。XUL文档需要通过chrome://协议进行请求。chrome://类似http://协议，只不过是用来请求XUL文档的。在Firefox的地址栏中输入chrome://browser/content/browser.xul，看看有什么反应，就会知道XUL文档的作用了。
这个URL包括四部分： 1) chrome:// - 即协议名，就像http://一样； 2) browser/ - 包名，即插件的包的ID； 3) content/ - 请求内容的类型； 4) browser.xul - 请求的文件名。 所以，chrome://foo/skin/bar.png就是请求一个在foo包下面的skin里面的bar.png文件。
4. 编写chrome.manifest
在chrome.manifest中添加下面一句：
content         sample        chrome/content/
这里指明，请求类型时content，包名是sample，位置是相对于chrome.manifest文件的chrome/content/。注意，这里的最后面一个/是不能缺少的！
然后需要告诉Firefox我们的扩展Overlay，在chrome.manifest里面再添加一句：
overlay chrome://browser/content/browser.xul chrome://sample/content/sample.xul
这句是告诉Firefox，需要在chrome://browser/content/browser.xul加载的时候将chrome://sample/content/sample.xul扩展进来。
5. 测试
至此，我们已经完成了这个Hello World的插件。下面我们测试一下。
使用压缩工具将extension文件夹压缩成zip文件，注意有些工具会将本文件夹加入压缩包，这里要求压缩包解开之后应该是extension下面的两个文件和一个文件夹，而不是extension文件夹。然后将后缀名改为xpi。然后打开Firefox（我测试的版本是3.0.10），将这个xpi拖到窗口中，Firefox将提示安装插件，按照一般的过程安装之后，重启Firefox有时候在安装插件时会有找不到安装脚本的错误，就是因为在压缩时根下面没有install.rdf那一层导致的。
当我们在重启Firefox之后，右下角出现Hello, Word字样时，说明我们的插件已经安装成功了！