单词number 和 numeral 的区别

原文： http://blog.sina.com.cn/s/blog_72cd06360100vn7t.html

be of 的用法，相当于表征特征或属性的形容词。

简单地说，“of  + 名词”等于“与主语重复的同类名词 +  of  + 名词”的省略，相当于一个表示特征或属性的形容词。例如：

　　He is of that time.   他是那个时代的人。（= He is a man of that time，省略了与he意思重复的同类名词a man）
　　The story is of adventure.   这是个冒险的故事。（= The story is a story of adventure，省略了与主语重复的名词story）

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Number、Numeral 、Digit和Figure

Number、numeral、digit和figure都和数字有关，有的人把它们当作同义词来用，但事实上它们含义并不一样。那么具体区别是什么呢？

Number是个抽象的数量概念（idea），看不见摸不着。其表达形式（token/sign/symbol/name/mark/figure）用来计数（counting）和测量（measurement），则可以看得到。通常用numeral来表达number，当然还可以用手势、声音等其它方式。

Numeral是代表（represent）数量概念的符号，有不同的书写体系（writing system），例如罗马数字（Roman numerals）【numeral XVII代表17】和印度阿拉伯数字（Hind-Arabic numerals）【即阿拉伯数字】。简单说，numeral就是把number写出来的方法。例如，三的抽象数量概念（threeness）可以具体表达为‘three’、‘3’、‘III’、‘11’【二进制（binary）】、‘三’和其它形式。Numeral广义上指任何代表数字的符号，但狭义上就指阿拉伯数字。

Digit是用来表达numeral的单独符号（single symbol）。日常生活中用0、1、2、3、4、5、6、7、8与9十个digit来表达number。例如，numeral 153由三个digit【1、5和3】来组成；numeral 9由一个digit【9】组成。

所以，digit组成numeral，而numeral代表number。可以用单词和字母来打比方。Letter组成word，而word代表idea。例如，dog有三个字母【d、o和g】组成，而dog表达‘狗’的概念。也可以用人和名字打比方，number类似一个人，而numeral则是他的名字；名字并不是人，但代表那个人。一个人可能有几个名字【学名、小名、外号、英文名】，但都指同一个人。

严格地讲，特指数字符号时用numeral或figure；特指单个数字时用digit；其它情况则用number。日常用语无须如此计较number和numeral的区别，通常可以用number来代替numeral。

Number 在日常使用中既可指文字形式也可指数字形式的数量概念，所以如果强调文字形式用spell out或word；反之则用figure、digit或numeral。而write out则似乎两者皆可。例如：

l The small numbers, such as whole numbers smaller than ten, should be spelled out.

l Some experts say that any one-word number should be written out.

l Two-word numbers should be expressed in figures.

l With everyday writing and recipes you can use digits, like “4% of the children” or “Add 2 cups of brown rice.”

l You should use numerals, not words, when the number is a key value, an exact measurement value, or both. For example, in the sentence “Our computer backup system uses 4 mm tape” the numeral is in order.

l Rounded numb