什么是AWS Lambda？——事件驱动的函数执行环境

AWS CTO Werner Vogels在AWS re:Invent 2014大会的第二场主题演讲上公布了两个新服务和一系列新的实例，两个新服务都相当令人瞩目：第一个宣布的新服务是Amazon EC2 Container Service，跟Docker紧密联合的管理服务，令人兴奋，不过不是本篇报道的重点。

本篇报道主要想向大家介绍一下今天宣布的第二个服务：AWS Lambda。

什么是AWS Lambda？

根据Jeff Barr在博客上的描述，Lambda是一个“可简单创建Lambda函数、无需管理的计算平台”。不过我们也可以这么理解：Lambda是一个针对AWS计算资源的IFTTT脚本创建器和管理器。

举个例子：你有一个照片类应用。照片上传到S3之后，需要在DynamoDB上记录新照片的元数据。Lambda的作用就是可以有一个地方放一个触发脚本来执行这个任务，而不用关心这个脚本运行在什么机器或者虚拟机上。

Vogels在专访中表示，也可以将Lambda理解为将functions（函数）从计算资源层抽象出来的服务。

Lambda的设计理念

Werner Vogels在主题演讲上简要叙述了Lambda设计思路的由来。

Vogels首先抛出一个问题：什么是云计算的根本（primitives）？

答案：云计算是一个执行环境。

Vogels再抛出第二个问题：什么是应用的根本？

答案：函数（functions，即业务逻辑的载体）+数据（data，即跟业务相关的输入与输出），以及这两者之间的交互——即事件（events。常见的事件如增加、变更、删除等）。

换言之，对于一个应用来说，除了functions、data、events这三个东西是根本之外，其他无论什么代码和框架，无非都是胶水或者UI罢了。

既然如此，理想的情况是用最少的时间写胶水，将做多的时间投入到应用的核心当中。

而最常见的胶水代码，就是触发器（trigger）：当发生一个事件（event）时，执行某个函数（function），输出新的数据（data）。Vogels以Excel表单为例：在一个表单当中，一个单元格数值的变更，触发总和列对应单元格数值的变更，就是一个事件触发函数将新的变量纳入计算得出新的数值的过程。这个过程是自动的，还可以是并发的，即一处变更同时触发多个函数。

基于这个思路，AWS做了Lambda服务。

Lambda的用法

以下内容来自于Jeff Barr的博文：

Lambda服务的核心概念是Lambda function（简称function，函数），目前仅支持Node.js。围绕function可以定义情景，包括执行环境（语言、内存、超时、 IAM角色）以及这个function要触发的另一个function。function的代码和有关情景的元数据均存储在AWS中，以ARN（Amazon Resource Name）的方式被外部识别。如需包含第三方库，可以放在ZIP文件中上传。

function上传之后，开发者可以将其指定到指定的AWS资源（如某个S3 bucket，某个DynamoDB表，某个Kinesis流），然后Lambda就会建立该资源跟你的function之间的关联。当资源方面发生变动，Lambda就会去自动张罗资源去执行你的function。用于运行function的资源的创建分配和释放都有Lambda自动来做，开发者完全不需要去干预。

每一个function默认会指定一个比较短的执行时间上限，不过这个上限最高可以调整到60秒。

每一个function具有双重的IAM角色：一个是触发角色（invocation role），决定Lambda执行某个function的权限；另一个是执行角色（execution role），决定该function操作AWS资源的权限。

Lambda会监控每个function的执行情况，并将请求数、延时、可用性、错误率等指标记录在CloudWatch里。控制台里可以看到过去30日的指标。

使用Lambda的两点须知：

情景信息设置了该function的可用内存，可设置到128MB到1GB之间的任何数值。Lambda会这个数值选择相应的CPU能力、网络带宽和IO带宽。
每个function的触发可以使用最多256个进程或线程，占用本地512MB存储空间，1024个文件描述符，以及10个出口网络连接。
Lambda对每个AWS账户设置了一系列管理限制。预览版期间，每个function最多可同时触发另外25个function。

Lambda服务的定价见官网，由请求数、function运行期间使用的存储、运行期间使用的内存三部分组成。预览版期间有一部分免费的用量。

总结

Lambda是让开发者们兴奋的服务，在Twitter上激起了大量讨论。Jeff Barr表示Lambda后续还会有很多更新，比如对更多AWS资源的支持和对更多语言的支持。

除了Amazon EC2 Container Service和AWS Lambda之外，本次主题演讲还宣布了高性能EC2实例C4，可挂载的EBS卷（SSD）可支持到16TB的尺寸。

转自：http://www.infoq.com/cn/news/2014/11/aws-lambda-summary