As a Start - 毫厘之间,宇宙之外

序

突然想聊聊多重宇宙——多重宇宙，这听上去像是一个科幻概念，但是严肃思考这一个问题时，将会带我们进入一个全新的格局和世界。

对宇宙学家而言，研究多重宇宙并不仅仅是为了猜测平行世界里某一历史事件是否有第二种结局，而是为了展开更为辽阔的想象，去描绘物理学基础发生改变之后的神秘图景。

举一个简单的例子。物理学中有一个精细结构常数α，它指的是玻尔模型中处于基态的电子运动速度和光速的比值，计算公式为α=e²/(2ε₀hc)，其中e是电子的电荷，ε₀是真空介电常数，h是普朗克常数，c是真空中的光速。这个值约为1/137。这个常数如果变小一点，恒星聚变就无法产生碳元素，生命随之荡然无存；而如果它增大到1/10，恒星聚变根本就不会发生，更别提一系列的天体物理过程了。

我们身处的宇宙就存续在这毫厘之间。

另一个精细的数值就是引力。如果引力稍稍弱一些，在宇宙飞速膨胀中的物质将急剧扩散，星系就难以形成。有关引力，另一个使我们困惑的问题是：为什么会存在引力、电磁力、弱相互作用力和强相互作用力这四种基本相互作用呢？为什么不是三种或五种呢？

你可能会想，这并不奇怪呀，因为只有这些宇宙参数刚好被调整得这么精准，我们才有可能存在并思考这个问题。但这种回答并没有触及问题的本质，我们仍旧期待一个答案，一个宇宙之所以为宇宙的答案。也许，我们的宇宙，并不是唯一。

有关多重宇宙的确切定义仍存在着争议。它可能指的是我们宇宙的另一个部分，一个理论上可以到达的远方；也可能是视界之外一个和我们相同，却永远没有交集的泡泡。在我们宇宙之外的其它宇宙，它们的物理定律可能全然不同，那里也许会有生命存在；又或者，它们存在于空间和时间之外，成为纯数学化的形象。

不管怎么说，今天我能在这里提出这些问题，你能读到这些文字，都完全称得上是科学的胜利。直到上世纪20年代，许多科学家还在争论银河系是否就是整个宇宙；1964年发现宇宙微波背景辐射之前，大爆炸理论从未被广泛接受。而今天，我们已经可以思考多重宇宙存在的可能性了。

当然，这些不断涌现的理论见解要交给时间和科学来检验，而我们也期待着，有一天人类可以回答这个千百年来萦绕心头的问题：宇宙之外，究竟是什么呢？

2017-10-31