Volatile的作用

众所周知，volatile关键字可以让线程的修改立刻通知其他的线程，从而达到数据一致的作用。那么它具体涉及到哪些内容呢？

关于缓存

计算机最大的存储空间就是磁盘（硬盘），但是访问的速度也是最慢的，价格最便宜；再就是内存，容量更小，造价更高，但是速度也更快。不过跟cpu的计算速度比起来，那就太慢了。可以想像，如果cpu每次计算都要从内存读取数据，那大部分的时间估计都浪费在这上面了。所以就引入了缓存的概：

缓存的结构大概时这样的，从1级到3级速度越来越慢，最后通过总线与内存连接。如果时多核多cpu，那么结构大概是这样的：

多线程造成的缓存不一致

由于现在大部分的机器都有多个cpu，这就导致如果时运行多线程的任务，就可能运行在不同的cpu上。试想一下：

int a = 0;
int b = a;
b += 1;

如果开启两个线程执行，我们想要的结果是3，但是最后的结果只是2。这是因为在做加法运算的时候，cpu会先把a的值读入cpu的缓存，然后更新缓存，在更新内存。很有可能两个线程分散在两个cpu，每个都是对自己缓存内的数据进行读写，这样就造成了结果不一致的现象。

volatile的作用

volatile的作用就是当一个线程更新某个volatile声明的变量时，会通知其他的cpu使缓存失效，从而其他cpu想要做更新操作时，需要从内存重新读取数据。具体的通知方式，一种是通过某种协议，比如MESI；再就是对总线加锁，控制变量的读取。具体硬件上怎么个流程，我就搞不清楚了...

并发

这里还需要强调的时，并发编程涉及的三个特性：原子性、可见性、有序性。就好像分布式里面的cap一样，需要熟知。先来通俗的描述下：

原子性

即要么全做，要么全部做。比如从a银行转钱到b银行。

在编程中，除了long或者double外的变量更新就是原子操作。long和double除外，是因为它们在32位的操作系统上，会被分成两部分进行更新，此时就不是原子的。

再比如最常见的i++也不是原子的，它相当于先读取i，进行+1操作，更新三个步骤进行。

可见性

多个线程访问同一个变量时，这个变量被修改后，能被其他的线程看到。

有序性

比如

int a = 10;
int r = 2;
a = a + 3;
r = a*a;

这段代码有可能进行指令的重排，从而导致结果跟预期的不一致。指令的重排需要按照happens-before原则，比如:

1. 程序次序原则，一个线程内，按照书写的顺序执行
2. 锁定原则，lock前后执行
3. volatile原则，volatile变量前后执行
4. 传递原则，如果a需要调用b，那么a就会在b的前面

...

等等...

volatile的特性

volatile只能保证变量的可见性、有序性，但是不能保证原子性。因此可以用它来做double-check，但是不能来做i++的操作。如果想要实现i++的可靠性，必须依赖于synchronized、lock或者atomicXXX来实现。

参考

1. 海子的《Java并发编程：volatile关键字解析》：http://www.cnblogs.com/dolphin0520/p/3920373.html
2. liuxiaopeng的《Java 并发编程：volatile的使用及其原理》：https://www.cnblogs.com/paddix/p/5428507.html
3. double check http://blog.csdn.net/dl88250/article/details/5439024
4. cpu缓存知识：http://blog.jobbole.com/36263/