如何在 JavaScript 中使用 C 程序

JavaScript 是个灵活的脚本语言，能方便的处理业务逻辑。当需要传输通信时，我们大多选择 JSON 或 XML 格式。

但在数据长度非常苛刻的情况下，文本协议的效率就非常低了，这时不得不使用二进制格式。

去年的今天，在折腾一个前后端结合的 WAF 时，就遇到了这个麻烦。

因为前端脚本需要采集不少数据，而最终是隐写在某个 cookie 里的，因此可用的长度非常有限，只有几十个字节。

如果不假思索就用 JSON 的话，光一个标记字段 {"enableXX": true} 就占去了一半长度。然而在二进制里，标记 true 或 false 不过是 1 个比特的事，可以节省上百倍的空间。

同时，数据还要经过校验、加密等环节，只有使用二进制格式，才能方便的调用这些算法。

优雅实现

不过，JavaScript 并不支持二进制。

这里的「不支持」不是说「无法实现」，而是无法「优雅实现」。语言的发明，就是用来优雅解决问题的。即使没有语言，人类也可以用机器指令来编写程序。

如果非要用 JavaScript 操作二进制，最终就类似这样：

var flags = +enableXX1 << 16 | +enableXX2 << 15 | ...

虽然能实现，但很丑陋。各种硬编码、各种位运算。

然而，对于先天支持二进制的语言，看起来就十分优雅：

union {

    struct {

        int enableXX1: 1;

        int enableXX2: 1;

        ...

    };

    int16_t value;

} flags;

flags.enableXX1 = enableXX1;

flags.enableXX2 = enableXX2;

开发者只需定义一个描述即可。使用时，字段偏移多少、如何读写，这些细节完全不用关心。

为了能达到类似效果，起先封装了一个 JS 版的结构体：

// 最初方案：封装一个 JS 结构体

var s = new Struct([

    {name: 'month', bit: 4, signed: false},

    ...

]);

s.set('month', 12);

s.get('month');

将细节进行了隐藏，看起来就优雅多了。

优雅但不完美

但是，这总感觉不是最完美的。结构体这种东西，本该由语言提供，如今却要用额外的代码实现，而且还是在运行期间。

另外，后端解码是用 C 实现的，所以得维护两套代码。一旦数据结构或者算法变了，得同时更新 JS 和 C，很麻烦。

于是琢磨，能否共用一套 C 代码，同时用于前端和后端？

也就是说，需要能将 C 编译成 JS 来运行。

认识 emscripten

能将 C 编译成 JS 的工具有不少，最专业的要数 emscripten。

emscripten 的使用方式很简单，和传统 C 编译器差不多，只不过生成的是 JS 代码。

./emcc hello.c -o hello.html

// hello.c

#include <stdio.h>

#include <time.h>  

int main() {

    time_t now;

    time(&now);

    printf("Hello World: %s", ctime(&now));

    return 0;

}

编译之后即可运行：

很有趣吧~ 大家可以尝试下，这里就不多介绍了。

实用缺陷

然而我们关心的不是有趣，而是实用。

事实上，即使一个 Hello World 编译出来的 JS 也过万行，多达数百 KB。就算压缩再 GZIP，仍有几十 KB。

同时 emscripten 使用了 asm.js 规范，内存访问是通过 TypedArray 实现的。

这意味着 IE10 以下的用户都无法运行。这也是不可接受的。

因此，我们得做如下改进：

减少体积
增加兼容

首先寄托 emscripten 本身，看看能不能通过设置参数，来达到我们的目的。

不过一番尝试之后，并没有成功。那只能自己动手实现了。

减少体积

为什么最终脚本会那么大，里面都放了些什么？分析了下内容，大致有这几个部分：

辅助功能
接口模拟
初始化操作
运行时函数
程序逻辑

辅助功能

比如字符串和二进制转换、提供回调包装等。这些基本都是用不着的，我们可以给自己写个特殊的回调函数。

接口模拟

提供文件、终端、网络、渲染等接口。之前见过用 emscripten 移植的客户端游戏，看来模拟了不少接口。

初始化操作

全局内存、运行时、各种模块的初始化。

运行时函数

纯粹的 C 只能做简单的计算，很多功能都依靠运行时函数。

不过，有些常用的函数，其背后的实现是及其复杂的。例如 malloc 和 free，对应的 JS 有近 2000 行！

程序逻辑

这才是 C 程序真正对应的 JS 代码。因为编译时经过 LLVM 的优化，逻辑可能变得面目全非了。

这部分代码量不大，是我们真正想要的。

事实上，如果程序没有用到一些特殊功能的话，把逻辑函数单独抠出来，仍然是可以运行的！

考虑到我们的 C 程序非常简单，所以简单粗暴的提取出来，也是没问题的。

C 程序对应的 JS 逻辑位于 // EMSCRIPTEN_START_FUNCS 和 // EMSCRIPTEN_END_FUNCS 之间。过滤掉运行时函数，剩下的就是 100% 的逻辑代码了。

增加兼容

接着解决内存访问的兼容性问题。

首先了解下，为何要用 TypedArray。

emscripten 申请了一大块 ArrayBuffer 来模拟内存，然后关联了一些 HEAP 开头的变量。

这些不同类型的 HEAP 共享同一块内存，这样就能高效的指针操作。

然而不支持 TypedArray 的浏览器，显然无法运行。所以得提供个 polyfill 兼容下。

但经分析，这几乎不可能实现 —— 因为 TypedArray 和数组一样，是通过索引来访问的：

var buf = new Uint8Array(100);

buf[0] = 123;     // set

alert(buf[0]);    // get

然而 [] 操作符在 JS 里是无法重写的，因此难以将其变成 setter 和 getter。况且不支持 TypedArray 的都是低版本 IE，更不用考虑 ES6 的那些特征。

于是琢磨 IE 的私有接口。比如用 onpropertychange 事件来模拟 setter。不过这样做效率极低，而且 getter 仍不易实现。

经过一番考虑，决定不用钩子的方式，而是直接从源头上解决 —— 修改语法！

我们用正则，找出源码中的赋值操作:

HEAP[index] = val;

替换成:

HEAP_SET(index, val);

类似的，将读取操作:

HEAP[index]

替换成:

HEAP_GET(index)

这样，原先的索引操作，就变成函数调用了。我们就能接管内存的读写，并且没有任何兼容性问题！

然后实现 8、16、32 位有无符号的版本。通过 JS 的 Array 来模拟，非常简单。

麻烦的是模拟 Float32 和 Float64 两个类型。不过本次 C 程序中并未用到浮点，所以就暂不实现了。

到此，兼容性问题就解决了。

大功告成

解决了这些缺陷，我们就可以愉快的在 JS 中使用 C 逻辑了。

作为脚本，只需关心采集哪些数据。这样 JS 代码就非常的优雅：

数据的储存、加密、编码，这些底层数据操作，则通过 C 实现。

编译时使用 -Os 参数优化体积。最终的 JS 混淆压缩之后，还不到 2 KB，十分小巧精炼。

更完美的是，我们只需维护一份代码，即可同时编译出前端和后端两个版本。

于是，这个「前后端 WAF」开发就容易多了。

所有的数据结构和算法，都由 C 实现。前端编译成 JS 代码，后端编译成 lua 模块，供 nginx-lua 使用。

前后端的脚本，都只需关注业务功能即可，完全不用涉及数据层面的细节。

测试版

事实上，还有第三个版本 —— 本地版。

因为所有的 C 代码都在一起，因此可以方便的编写测试程序。

这样就无需启动 WebServer、打开浏览器来测试了。只需模拟一些数据，直接运行程序即可测试，非常轻量。

同时借助 IDE，调试起来更容易。

小结

每一门语言都有各自的优缺点。将不同语言的优势相互结合，可以让程序变得更优雅、更完美。