grpc：What is gRPC

本文将介绍gRPC和protocol buffers。gRPC可以利用protocol buffers作为其接口定义语言(Interface Definition Language，IDL)和信息交换格式。

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在gRPC中，一个客户端应用可以直接调用不同机器上的服务端应用的方法，就好像调用本地方法一样，这使得创建分布式应用和服务变得很容易。和许多RPC系统一样，gRPC基本思想是定义服务，指定可以被远程调用的方法及其入参和返回类型。在服务端一侧，服务端实现这个接口并运行一个gRPC服务来处理客户端调用。在客户端一侧，客户端有一个stub(在有些语言中叫做client)，提供和服务端相同的方法。

gRPC客户端和服务端可以用不同的语言，如客户端用java，服务端用python。支持的语言有java、python、c、c++、c#、go等。

默认情况下，gRPC用protocol buffers。protocol buffers是google开源的一套数据序列化方案，目前已经很成熟。当然，gRPC也可以用json。当用protocol buffers时，首先要在proto文件中定义要序列化的数据的结构。示例：

message Person {
    string name = 1;
    int32 id = 2;
    bool has_ponycopter = 3;
}

注意，数据类型都是小写的。

之后，用protocol buffer编译器protoc来生成数据访问类，里面有各属性的getter/setter方法以及序列化/反序列化方法。

在proto文件中还要定义service，入参和返回类型都是protocol buffer message。示例：

message HelloRequest {
    string name = 1;
}

message HelloReply {
    string message = 1;
}

service Greeter {
    rpc SayHello (HelloRequest) returns (HelloReply)
}

注意，方法名是大写的。