Nginx Open File Cache

Nginx 的 open_file_cache 相关配置可以缓存静态文件的元信息，在这些静态文件被频繁访问时可以显着提升性能。

被缓存的文件元信息包括：

fd，文件被打开一次后，fd保留使用
size
path
last modified time
…

这里有个配置示例：

open_file_cache max=64 inactive=30d;

open_file_cache_min_uses 8;

open_file_cache_valid 3m;

max=64 表示设置缓存文件的最大数目为 64, 超过此数字后 Nginx 将按照 LRU 原则丢弃冷数据。

inactive=30d 与 open_file_cache_min_uses 8 表示如果在 30 天内某文件被访问的次数低于 8 次，那就将它从缓存中删除。

open_file_cache_valid 3m 表示每 3 分钟检查一次缓存中的文件元信息是否是最新的，如果不是则更新之。

2 为什么只缓存文件元信息而不缓存文件内容？

这个问题的关键是 sendfile(2).

Nginx 在 serve 静态文件的时候用的是 sendfile(2), 当然前提是你配置了 sendfile on, sendfile(2) 直接在 kernel space 内传输数据，对比使用 read(2)/write(2) 省去了两次 kernel space 与 user space 之间的数据拷贝。而同时这些被频繁读取的静态文件的内容会被 OS 缓存到 kernel space。在这样的机制下，我们缓存中有文件的 fd 和 size，直接调用 sendfile(2) 就可以了。

如果要 Nginx 连内容一起缓存，那就需要每次文件变化都要用 read(2) 将数据从 kernel space 复制到 user space，然后放在 user space，每次应答请求的时候再从 user space 复制到 kernel space 然后写入 socket。比起前面的方式，这样的方式毫无优点。

3 在文件缓存更新周期内文件发生变化了会发生什么？

上面提到的配置中，30 天无访问丢弃，每 3 分钟做一次信息有效性监测，我们暂且把 3 分钟叫做缓存更新周期。那在这 3 分钟之内文件发生变化了会怎样呢？

3.1 文件被删除

由于 nginx 还持有原文件的 fd，所以你删除此文件后，文件并不会真正消失， client 还是能通过原路径访问此文件。即便你删除后又新建了一个同名文件，在当前缓存更新周期内能访问到的还是原文件的内容。

3.2 文件内容被修改

文件内容被修改可以分为两种情况：

文件大小不变或增大

由于 nginx 缓存了文件的 size 并且使用这个缓存中 size 调用 sendfile(2)，所以此种情况的后果是：

从文件开始到原 size 字节中的变化可以被 client 看到。
原 size 之后的内容不会被 sendfile(2) 发送，因此 client 看不到此部份内容。

文件大小减小

此种情况下，由于同样原因，nginx 在 HTTP Header 中告诉 client 文件大小还是原来的尺寸，而 sendfile(2) 只能发送真正的文件数据，长度小于 HTTP Header 中设置的大小，所以 client 会等待到自己超时或者 Nginx 在 epoll_wait 超时后关闭连接。

4 如何设置？

如果你的静态文件内容变化频繁并且对时效性要求较高，一般应该把 open_file_cache_valid 设置的小一些，以便及时检测和更新。
如果变化相当不频繁的话，那就可以设置大一点，在变化后用 reload nginx 的方式来强制更新缓存。
对静态文件访问的 error 和 access log 不关心的话，可以关闭已提升效率。