3.3.5 DMA写时发生Cache命中的优化

在许多高性能处理器中，还提出了一些新的概念，以加速外设到存储器的DMA写过程。如Freescale的I/O Stashing和Intel的IOAT技术。

如图3?8所示，当设备进行存储器写时，如果可以对Cache直接进行写操作时，即便这个存储器写命中了一个状态为M的Cache行，可以不将该Cache行的数据回写到存储器中，而是直接将数据写入Cache，之后该Cache行的状态依然为M。采用这种方法可以有效提高设备对存储器进行写操作的效率。采用直接向Cache行写的方法，PCI设备对存储器写命中一个状态为M的Cache行时，将执行以下操作。

(1)      HOST主桥将对存储器的写请求发送到FSB总线上。

(2)      CPU通过对FSB监听，发现该写请求在某个Cache行中命中，而且该Cache行的状态为M。

(3)      HOST主桥将数据直接写入到Cache行中，并保持Cache行的状态为M。注意此时设备不需要将数据写入存储器中。

从原理上看，这种方法并没有奇特之处，仅需Cache能够提供一个接口，使外部设备能够直接写入即可。但是从具体实现上看，设备直接将数据写入Cache中，还是有相当大的难度。特别是考虑在一个处理器中，可能存在多级Cache，当CPU进行总线监听时，可能是在L1、L2或者L3 Cache中命中，此时的情况较为复杂，多级Cache间的协议状态机远比FSB总线协议复杂的多。

在一个处理器系统中，如果FSB总线事务在“与FSB直接相连的Cache”中命中时，这种情况相对容易处理；但是在与BSB(Back-Side Bus)直接相连的Cache命中时，这种情况较难处理。下文分别对这两种情况进行讨论，在一个处理器中，采用FSB和BSB连接Cache的拓扑如图3?9所示。

当采用FSB总线连接L2 Cache时，L2 Cache直接连接到FSB总线上，设备通过FSB总线向L2 Cache进行写操作并不难实现，MPC8548处理器就是采用了这种结构将L2 Cache直接连接到FSB总线上。

但是由于FSB总线的频率远低于BSB总线频率，因此采用这种结构将影响L2 Cache的访问速度，为此高端处理器多采用BSB总线连接L2 Cache，x86处理器在Pentium Pro之后的高性能处理器都使用BSB总线连接L2 Cache，Freescale的G4系列处理器和最新的P4080处理器也使用BSB总线连接L2 Cache。

当L2 Cache没有直接连接到FSB上时，来自外部设备的数据并不容易到达BSB总线。除了需要考虑Cache连接在BSB总线的情况外，在外部设备进行DMA操作时，还需要考虑多处理器系统的Cache共享一致性协议。设计一个专用通道，将数据从外部设备直接写入到处理器的Cache中并不容易实现。Intel的IOAT和Freescale的I/O Stashing可能使用了这种专用通道技术，直接对L1和L2 Cache进行写操作，并在极大增加了设计复杂度的前提下，提高了处理器系统的整体效率。

以上对Cache进行直接写操作，仅是Intel的IOAT和Freescale的I/O Stashing技术的一个子集。目前Intel和Freescale没有公开这些技术的具体实现细节。在一个处理器系统中，可能存在多级Cache，这些Cache的层次组成结构和状态机模型异常复杂，本章对这些内容不做进一步说明。