weak 的内部实现原理

问题

weak 变量在引用计数为0时，会被自动设置成 nil，这个特性是如何实现的？

答案

在 Friday QA 上，有一期专门介绍 weak 的实现原理。https://mikeash.com/pyblog/friday-qa-2010-07-16-zeroing-weak-references-in-objective-c.html

《Objective-C高级编程》一书中也介绍了相关的内容。

简单来说，系统有一个全局的 CFMutableDictionary 实例，来保存每个对象的 weak 指针列表，因为每个对象可能有多个 weak 指针，所以这个实例的值是 CFMutableSet 类型。

剩下我们要做的，就是在引用计数变成 0 的时候，去这个全局的字典里面，找到所有的 weak 指针，将其值设置成 nil。如何做到这一点呢？Friday QA 上介绍了一种类似 KVO 实现的方式。当对象存在 weak 指针时，我们可以将这个实例指向一个新创建的子类，然后修改这个子类的 release 方法，在 release 方法中，去从全局的 CFMutableDictionary 字典中找到所有的 weak 对象，并且设置成 nil。我摘抄了 Friday QA 上的实现的核心代码，如下：

Class subclass = objc_allocateClassPair(class, newNameC, 0);
Method release = class_getInstanceMethod(class, @selector(release));
Method dealloc = class_getInstanceMethod(class, @selector(dealloc));
class_addMethod(subclass, @selector(release), (IMP)CustomSubclassRelease, method_getTypeEncoding(release));
class_addMethod(subclass, @selector(dealloc), (IMP)CustomSubclassDealloc, method_getTypeEncoding(dealloc));
objc_registerClassPair(subclass);

当然，这并不代表苹果官方是这么实现的，因为苹果的这部分代码并没有开源。《Objective-C高级编程》一书中介绍了 GNUStep 项目中的开源代码，思想也是类似的。所以我认为虽然实现细节会有差异，但是大致的实现思路应该差别不大。