什么是end-to-end神经网络？

https://www.zhihu.com/question/51435499

来源：知乎
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国立台湾大学的李宏毅教授在其机器学习课程中有讲到深度神经网络的 End-to-end Learning，具体可参看其课件或课程视频的后半部分：

课件：http://speech.ee.ntu.edu.tw/~tlkagk/courses/ML_2016/Lecture/Why%20deep%20(v2).pdf

视频：https://www.youtube.com/watch?v=XsC9byQkUH8

简单来说就是深度神经网络处理问题不需要像传统模型那样，如同生产线般一步步去处理输入数据直至输出最后的结果（其中每一步处理过程都是经过人为考量设定好的 (“hand-crafted” function)）。

与之相反，只需给出输入数据以及输出，神经网络就可以通过训练自动“学得”之前那些一步接一步的 “hand-crafted” functions。

课件之后还给出了语音识别以及图像识别的例子，进一步说明深度神经网络 End-to-end Learning与传统方法的区别。

作者：Tausend Wei
链接：https://www.zhihu.com/question/51435499/answer/164426491
来源：知乎
经典机器学习方式是以人类的先验知识将raw数据预处理成feature，然后对feature进行分类。分类结果十分取决于feature的好坏。所以过去的机器学习专家将大部分时间花费在设计feature上。那时的机器学习有个更合适的名字叫feature engineering 。

后来人们发现，利用神经网络，让网络自己学习如何抓取feature效果更佳。于是兴起了representation learning。这种方式对数据的拟合更加灵活。

网络进一步加深，多层次概念的representation learning将识别率达到了另一个新高度。于是你听到了是个搞机器学习的人都知道的名字：deep learning。实指多层次的特征提取器与识别器统一训练和预测的网络。

end to end的好处：通过缩减人工预处理和后续处理，尽可能使模型从原始输入到最终输出，给模型更多可以根据数据自动调节的空间，增加模型的整体契合度。

拿语音识别为具体实例。普遍方法是将语音信号转成频域信号，并可以进一步加工成符合人耳特点的MFCC进行编码（encode）。也可以选择Convolutional layers对频谱图进行特征抓取。这样可在encode的部分更接近end to end 中的第一个end。

但识别出的结果并不可以告诉我们这段语音到底是什么。DNN-HMM混合模型还需要将DNN识别出的结果通过HMM来解码（decode）。而RNN-CTC就将HMM的对齐工作交给了网络的output layer来实现。在decode的部分更接近end to end 中的第二个end。

我的理解跟@YJango 不太一样。我就在语音识别的范围内说说我的理解吧。

传统的语音识别系统，是由许多个模块组成的，包括声学模型、发音词典、语言模型。其中声学模型和语言模型是需要训练的。这些模块的训练一般都是独立进行的，各有各的目标函数，比如声学模型的训练目标是最大化训练语音的概率，语言模型的训练目标是最小化 perplexity。由于各个模块在训练时不能互相取长补短，训练的目标函数又与系统整体的性能指标（一般是词错误率 WER）有偏差，这样训练出的网络往往达不到最优性能。

针对这个问题，一般有两种解决方案：

• 端到端训练（end-to-end training）：一般指的是在训练好语言模型后，将声学模型和语言模型接在一起，以 WER 或它的一种近似为目标函数去训练声学模型。由于训练声学模型时要计算系统整体的输出，所以称为「端到端」训练。可以看出这种方法并没有彻底解决问题，因为语言模型还是独立训练的。
• 端到端模型（end-to-end models）：系统中不再有独立的声学模型、发音词典、语言模型等模块，而是从输入端（语音波形或特征序列）到输出端（单词或字符序列）直接用一个神经网络相连，让这个神经网络来承担原先所有模块的功能。典型的代表如使用 CTC 的 EESEN [1]、使用注意力机制的 Listen, Attend and Spell [2]。这种模型非常简洁，但灵活性就差一些：一般来说用于训练语言模型的文本数据比较容易大量获取，但不与语音配对的文本数据无法用于训练端到端的模型。因此，端到端模型也常常再外接一个语言模型，用于在解码时调整候选输出的排名（rescoring），如 [1]。

「端到端训练」和「端到端模型」的区分，在 [2] 的 introduction 部分有比较好的论述。

与 @YJango 的答案不同，我觉得「输入是语音波形（raw waveform）」并不是端到端模型的本质特征，端到端模型的输入也可以是特征序列（MFCC 等）。端到端模型的本质特征是把声学模型、发音词典、语言模型这些传统模块融合在一起。

参考文献：
[1] Yajie Miao, Mohammad Gowayyed, and Florian Metze, "EESEN: End-to-End Speech Recognition using Deep RNN Models and WFST-based Decoding," in Proc. ASRU 2015.
[2] William Chan, et al. "Listen, attend and spell: A neural network for large vocabulary conversational speech recognition," in Proc. ICASSP 2016.

 

陈永志-------------->

我从目标检测角度来说说我对end-to-end的理解。

非end-to-end方法：
目前目标检测领域，效果最好，影响力最大的还是RCNN那一套框架，这种方法需要先在图像中提取可能含有目标的候选框（region proposal）， 然后将这些候选框输入到CNN模型，让CNN判断候选框中是否真的有目标，以及目标的类别是什么。在我们看到的结果中，往往是类似与下图这种，在整幅图中用矩形框标记目标的位置和大小，并且告诉我们框中的物体是什么。
这种标记的过程，其实是有两部分组成，一是目标所在位置及大小，二是目标的类别。在整个算法中，目标位置和大小其实是包含在region proposal的过程里，而类别的判定则是在CNN中来判定的。这种标记的过程，其实是有两部分组成，一是目标所在位置及大小，二是目标的类别。在整个算法中，目标位置和大小其实是包含在region proposal的过程里，而类别的判定则是在CNN中来判定的。

end-to-end方法：
end-to-end方法的典型代表就是有名的yolo。前面的方法中，CNN本质的作用还是用来分类，定位的功能其并没有做到。而yolo这种方法就是只通过CNN网络，就能够实现目标的定位和识别。也就是原始图像输入到CNN网络中，直接输出图像中所有目标的位置和目标的类别。这种方法就是end-to-end（端对端）的方法，一端输入我的原始图像，一端输出我想得到的结果。只关心输入和输出，中间的步骤全部都不管。

 

杨楠---------------------->

 

end-end在不同应用场景下有不同的具体诠释，对于视觉领域而言，end-end一词多用于基于视觉的机器控制方面，具体表现是，神经网络的输入为原始图片，神经网络的输出为（可以直接控制机器的）控制指令，如：

1. Nvidia的基于CNNs的end-end自动驾驶，输入图片，直接输出steering angle。从视频来看效果拔群，但其实这个系统目前只能做简单的follow lane，与真正的自动驾驶差距较大。亮点是证实了end-end在自动驾驶领域的可行性，并且对于数据集进行了augmentation。链接：https://devblogs.nvidia.com/parallelforall/deep-learning-self-driving-cars/

2. Google的paper: Learning Hand-Eye Coordination for Robotic Grasping with Deep Learning and Large-Scale Data Collection，也可以算是end-end学习：输入图片，输出控制机械手移动的指令来抓取物品。这篇论文很赞，推荐：https://arxiv.org/pdf/1603.02199v4.pdf

3. DeepMind神作Human-level control through deep reinforcement learning，其实也可以归为end-end，深度增强学习开山之作，值得学习：http://www.nature.com/nature/journal/v518/n7540/full/nature14236.html

4. Princeton大学有个Deep Driving项目，介于end-end和传统的model based的自动驾驶之间，输入为图片，输出一些有用的affordance（实在不知道这词怎么翻译合适…）例如车身姿态、与前车距离、距路边距离等，然后利用这些数据通过公式计算所需的具体驾驶指令如加速、刹车、转向等。链接：http://deepdriving.cs.princeton.edu/

总之，end-end不是什么新东西，也不是什么神奇的东西，仅仅是直接输入原始数据，直接输出最终目标的一种思想。

 

胖子不胖------------------------>

 

其实就是joint learning.

end-to-end 的本质是你要解决的问题是多阶段的或多步的(跟所谓的raw feature没啥关系)。如果分阶段学习的话，第一阶段的最优解不能保证第二阶段的问题达到最优。end-to-end把他们堆在一起来优化，确保最后阶段的解达到最优。

 

想飞的石头-------------------------->

 

因为多层神经网络被证明能够耦合任意非线性函数，通过一些配置能让网络去做以前需要人工参与的特征设计这些工作，然后配置合适的功能如classifier,regression，而现在神经网络可以通过配置layers的参数达到这些功能，整个输入到最终输出无需太多人工设置，从raw data 到最终输出指标。

张旭--------------------------------->

端到端指的是输入是原始数据，输出是最后的结果，原来输入端不是直接的原始数据，而是在原始数据中提取的特征，这一点在图像问题上尤为突出，因为图像像素数太多，数据维度高，会产生维度灾难，所以原来一个思路是手工提取图像的一些关键特征，这实际就是就一个降维的过程。
那么问题来了，特征怎么提？
特征提取的好坏异常关键，甚至比学习算法还重要，举个例子，对一系列人的数据分类，分类结果是性别，如果你提取的特征是头发的颜色，无论分类算法如何，分类效果都不会好，如果你提取的特征是头发的长短，这个特征就会好很多，但是还是会有错误，如果你提取了一个超强特征，比如染色体的数据，那你的分类基本就不会错了。
这就意味着，特征需要足够的经验去设计，这在数据量越来越大的情况下也越来越困难。
于是就出现了端到端网络，特征可以自己去学习，所以特征提取这一步也就融入到算法当中，不需要人来干预了。