一个fork的面试题——fork + 缓存区

update : 20140512

题目：请问下面的程序一共输出多少个“-”？

 #include <stdio.h>
 #include <sys/types.h>
 #include <unistd.h>

 int main(void)
 {
    int i;
    for(i=; i<; i++){
       fork();
       printf("-");
    }
    return ;
 }

如果你对fork()的机制比较熟悉的话，这个题并不难，输出应该是6个“-”，但是，实际上这个程序会很tricky地输出8个“-”。

要讲清这个题，我们首先需要知道fork()系统调用的特性，

• fork()系统调用是Unix下以自身进程创建子进程的系统调用，一次调用，两次返回，如果返回是0，则是子进程，如果返回值>0，则是父进程（返回值是子进程的pid），这是众为周知的。

• 还有一个很重要的东西是，在fork()的调用处，整个父进程空间会原模原样地复制到子进程中，包括指令，变量值，程序调用栈，环境变量，缓冲区，等等。

所以，上面的那个程序为什么会输入8个“-”，这是因为printf(“-”);语句，我们知道，Unix下的设备有“块设备”和“字符设备”的概念，所谓块设备，就是以一块一块的数据存取的设备，字符设备是一次存取一个字符的设备。磁盘、内存、显示器都是块设备，字符设备如键盘和串口。块设备一般都有缓存，而字符设备一般都没有缓存。

所以，对于上述程序，printf(“-”);把“-”放到了缓存中，并没有真正的输出（参看《C语言的迷题》中的第一题），在fork的时候，缓存被复制到了子进程空间，所以，就多了两个，就成了8个，而不是6个。

我们如果修改一下上面的printf的那条语句为：

　　  printf("-\n");

或者

　　   printf("-"); flush();

就没有问题了，因为程序遇到“\n”或是EOF，或是缓中区满，或是文件描述符关闭，或是主动flush，就会把数据刷出缓冲区。

我估计有些朋友可能对于fork()还不是很了解，那么我们把上面的程序改成下面这样：

 #include <stdio.h>
 #include <sys/types.h>
 #include <unistd.h>
 int main(void)
 {
    int i;
    for(i=; i<; i++){
       fork();
       //注意：下面的printf有“\n”
       printf("ppid=%d, pid=%d, i=%d \n", getppid(), getpid(), i);
    }
    sleep(); //让进程停留十秒，这样我们可以用pstree查看一下进程树
    return ;
 }

于是，上面这段程序会输出下面的结果，（注：编译出的可执行的程序名为fork）

 ppid=, pid=, i=
 ppid=, pid=, i=
 ppid=, pid=, i=
 ppid=, pid=, i=
 ppid=, pid=, i=
 ppid=, pid=, i=

 $ pstree -p | grep fork
 |-bash()-+-fork()-+-fork()---fork()
 |            |            `-fork()

面对这样的图你可能还是看不懂，没事，我好事做到底，画个图给你看看：

　　　　

注意：上图中的我用了几个色彩，相同颜色的是同一个进程。于是，我们的pstree的图示就可以成为下面这个样子：（下图中的颜色与上图对应）

　　　　　　　　　　

这样，对于printf(“-”);这个语句，我们就可以很清楚的知道，哪个子进程复制了父进程标准输出缓中区里的的内容，而导致了多次输出了。（如下图所示，就是我阴影并双边框了那两个子进程）

　　　　　　

现在你明白了吧。

BY：苗立尧（maxwell）——进程结束时缓存区变化

一、exit()与_exit()的关于缓存区问题的区别：

　　从名字就能看出,exit()这个系统调用是用来终止一个进程的,无论进程执行在什么位置,只要遇到 exit(),进程就会停止剩下的剩余操作。而_exit()跟 exit()基本上是一样的,exit定义在 stdlib.h 中,而_exit()定义在 unistd.h 里。_exit()的作用最为简单,直接使进程停止运行,清除其使用的内存空间,并销毁其在内核中的各种数据结构,而 exit()是在其上作了一点包装。它们最大的区别是,exit()函数在调用 exit 系统调用之前要检查文件的打开情况,把文件缓冲区的内容写回文件,就是清理 I/O 缓冲。那如果我们的数据还放在缓冲区里,调用_exit()函数会使数据丢失,而使用 exit()函数是关闭 I/O 文件之前要刷新缓冲区的。在我们之前的例子里,用的是 return 0。main()函数体内,return 的效果和 exit()是一样的。

1、

 int main(int argc, *argv[])
 {
     printf("hello xupt！\n");
     printf("");
     exit();
 }

执行结果为：

2、

  int main(int argc, *argv[])
  {
      printf("hello xupt！\n");
      printf("");
      exit();
  }

执行结果：

二、关于带缓存的 I/O 和不带缓存的 I/O

　　linux 对 IO 文件的两种操作划分。不带缓存,其实是在用户层没有缓存,不是直接对磁盘文件进行读取操作如 read()和 write(),它们都是系统调用。对于内核来说,要进行 IO时,内核先将数据写入到内核中所设的缓冲存储器,缓冲存储器满才写到磁盘上。而带缓存的 IO 也叫标准 IO,是 ASCI C 标准的 IO 处理,不依赖与内核,移植性强,目的就是减少read()和 write()的调用次数。使用标准 IO 可以减少系统调用如 read()和 write()的调用次数。其实质是在用户层建立一个缓存区(用户缓冲区也叫流缓冲区)。它对每个 IO 流自动进行缓存管理(标准 IO 函数一般使用 malloc 来进行缓存分配),它提供了三种类型的缓存-全缓存(例如磁盘上的文件),行缓存(输入输出遇到新行符或者缓存满时,stdin 和 stdout 通常是行缓存),无缓存(相当于 read,write,例如 stderr)。　　

　　一般的,由 OS 选择缓存长度并自动分配,标准 I/O 库在关闭流时候自动释放缓存。　　

　　标准 I/O 库可能效率不高,原因是需要复制的数据要在用户缓存和内核缓存之间复制,然后又从内核缓存复制到 I/O 缓存。例如调用 fgetc 和 fputs 时,数据要从内核和标准I/O 缓存之间(调用 read 和 write)复制,第二次是在标准 I/O 缓存(通常系统分配和管理),和用户程序中的行缓存(fgetc 的参数就需要一个用户行缓存指针)之间。

　　

　　无缓冲的 stderr 其实也不是完全没缓冲,只是缓冲区的大小不为 0,而为 1。