NSTimer、 NSTask、 NSThread 和 NSRunloop 之间的区别

• NSTimer是一个计时器对象，方法调用在对未来的选择对象。
• NSThread是一个线程类。 也就是创建一个线程。
• NSTask类是一个过程，一种方式运行程序从您的其他程序。
• NSOperation是一个非常漂亮的抽象的任务。 在这个类中嵌入您的操作，你可以很容易地通过一个NSOperationQueue执行类的手段同时进行。
• NSRunLoop其实NSRunLoop的本质是一个消息机制的处理模式。在某种意义上摘要和适应的选择（）的Unix系统调用，管理和调度输入源事件和线程计时器。

每个程序运行在至少一个线程 。 你能想到的每一个单独的进程中的程序执行的线程，每个其他平行进行。

如果你有一些港口样的用户界面，或其他代码，需要听取网络事件，你需要一个运行循环 。 每个NSThread自动都有自己的运行循环，你很少有直接关心他们自己。 在运行循环也创造和释放autorelease池负责。

[查看更多关于autorelease池的讨论意见。 最重要的一点要记住的是，新的线程必须考虑设立一个autorelease池照顾。 例如，与detachNewThreadSelector调用的方法应该为他们的第一个和最后一个行如下：

NSAutoreleasePool *pool = [ [ NSAutoreleasePool alloc ] init ];  [code here]  [pool release]; 

这同样适用于其他线程使用的技术产生。]

在主线程 ，所有的UI处理正在发生，运行循环是非常重要的，因为它保持了界面反应。 这就是为什么你应该永远不会运行的代码，就在主线程耗时：它会吃掉所有的线程和循环的运行时间将不会被允许运行往往不够，导致锁定或缓慢接口。 如果您需要执行耗时计算，或保持一个任务在后台运行，你应该创建一个新线程。 同样，你可能不必考虑新的运行循环正在形成。 在一个新线程执行的方法简单的方法：

[NSThread detachNewThreadSelector:@selector(theSelector) toTarget:self withObject:nil]; 

线程间的通信可能会非常棘手，你应该知道performSelector的方法：onThread：withObject：waitUntilDone：和performSelectorOnMainThread：withObject：waitUntilDone：

定时器也处理运行循环。 相反运行循环，你可能经常会使用你的程序定时器直接。 建立一个最简单的方法是非常计时器：

[self performSelector:@selector(aSelector) withObject:nil afterDelay:1.0]; 

但有时你需要创建和管理NSTimer对象自己，例如能够取消和重新使用一个计时器。

一个NSTask用于运行一个又一个计划，目前一子的。 这有点类似于一个独立的线程开始，但是如果子崩溃，您的主要程序将继续运行。 程序之间的通信也很不同从多个线程之间的通信在同一进程中。

你用“iPhone”你的问题，并在iPhone你将永远不会使用NSTasks。

NSOperations是用来当您需要处理不同的任务量较大，他们把队列和/或处理他们在单独的线程（虽然他们没有单独的线程中运行）。 如果您的应用程序需要创建只是少数人，专门线程，则没有理由使用NSOperation类。 但是，如果你会经常产生想与服务器通信任务（）必须保持记录，NSOperation和NSOperationQueue能派上用场。

NSRunLoop：首先是Run Loop的部分概念，它的作用就是循环、处理事件。具体来说有两个方面： 1. 定时启动任务（一般用和Timer协作）；2. 处理事件。
在 单线程的app中，不需要注意Run Loop，但不代表没有。程序启动时，系统已经在主线程中加入了Run Loop。它保证了我们的主线程在运行起来后，就处于一种“等待”的状态（而不像一些命令行程序一样运行一次就结束了），这个时候如果有接收到的事件 （Timer的定时到了或是其他线程的消息），就会执行任务，否则就处于休眠状态。

如果我们要写多线程的程序，可能就需要自己来管理Run Loop。
下面说一下楼主提出的方法中的参数：
RunMode: NSDefaultRunLoopMode，可以把这个理解为一个”过滤器“，我们可以只对自己关心的事件进行监视。一般NSDefaultRunLoopMode是最常用的。

启动run loop的方法就是lz写的这个，它的说明如下：
Runs the loop once, blocking for input in the specified mode until a given date.
启动run loop一次，在特定的run loop mode下等待输入。

如果没有附加input source或是timer，或是过limitDate，run loop就会退出，并且方法返回NO。

下来是Run Loop的使用场合：
1. 使用port或是自定义的input source来和其他线程进行通信
2. 在线程（非主线程）中使用timer
3. 使用 performSelector...系列（如performSelectorOnThread, ...）
4. 使用线程执行周期性工作

run loop不需要创建，在线程中只需要调用[NSRunLoop currentRunLoop]就可以得到
假设我们想要等待某个异步方法的回调。比如connection。如果我们的线程中没有启动run loop，是不会有效果的（因为线程已经运行完毕，正常退出了）。