第12条：考虑实现Comparable接口

CompareTo方法没有在Object中声明，它是Comparable接口中的唯一的方法，不但允许进行简单的等同性比较，而且允许执行顺序比较。类实现了Comparable接口，就表明它的实例具有内在的排序关系。为实现Comparable接口的对象排序：Arrays.sort(a);

一旦实现了Comparable接口，它可以跟许多泛型算法以及依赖于该接口的集合实现进行协作，只需付出很小的努力就可以获得非常强大的功能。Java平台的所有值类都实现了Comparable接口。如果一个类具有明显的内在排序关系，比如按字母顺序，按数字顺序，按年代顺序，就应该实现这个接口。

Integer

CompareTo方法的通用约定：

将这个对象与指定的对象进行比较。当该对象小于、等于、大于指定对象的时候，分别返回一个负整数、零或者正整数。如果由于指定对象的类型而无法与该对象进行比较，则抛出ClassCastException异常。

下面说明中，符号sgn(表达式)表示数学中的signum函数，根据表达式的值为负值、零和正值，分别返回-1、0和1。

1.所有的x和y都满足sgn(x.compareTo(y)) == -sgn(y.compareTo(x))

2.比较关系可传递: (x.compareTo(y) > 0 && y.compareTo(z) > 0) 暗示着x.compareTo(z) > 0

3.确保x.compareTo(y) == 0 暗示着所有的z都满足 sgn(x.compareTo(z)) == sgn(y.compareTo(z))

4.建议(x.compareTo(y) == 0) == (x.equals(y))，但这不是必要的，但是如果违反了这个条件，应该给予明确说明。

就像违反hashCode约定会破坏其他依赖于散列做法的类一样，违反compareTo约定的类也会破坏其他依赖于比较关系的类，依赖于比较关系的类包括有序集合类TreeSet和TreeMap，以及工具类Collections和Arrays，它们内部包含有搜索和排序算法。

compareTo第一条约定指出，如果颠倒两个对象引用之间的比较方向，它们返回的结果是取相反数；第二条指出，如果第一个对象大于第二个对象，并且第二个对象大于第三个对象，那么第一个对象一定大于第三个对象，第三条指出，如果被认为相等的两个对象，它们跟别的对象比较一定会产生相同的结果。

这三条约定导致的结果是，无法再用新的值组件扩展可实例化的类时，同时保持compareTo约定，除非愿意放弃面向对象的抽象优势，针对equals的权宜之计也适用于compareTo方法，编写一个不相关的类，其中包含第一个类的一个实例，然后提供一个视图方法返回这个实例，这样就可以自由地在第二个类上实现compareTo方法，同时也允许它的客户端在必要的时候，把第二个类的实例视同第一个类的实例。

第四条是一个建议，考虑BigDecimal类，它的compareTo方法和equals不一致，如果创建HashSet实例，并添加new BigDecimal("1.0") 和 new BigDecimal("1.00")，这个集合就将包含两个元素，因为HashSet通过equals比较是不相等的，然而，使用TreeSet来执行同样的过程，集合只包含一个元素，因为它是通过compareTo方法进行比较的。

例子：

public final class CaseInsensitiveString implements Comparable<CaseInsensitiveString> {
    public int compareTo(CaseInsensitiveString cis) {
        return String.CASE_INSENSITIVE_ORDER.compare(s, cis.s);
    }
}

如果一个类有多个关键域，必须从最重要的域开始，逐步进行到所有的重要域，如果某个域产生了非零的结果，则整个比较操作结束。比如PhoneNumber类的compareTo方法：

public int compareTo(PhoneNumber pn) {
    if(areaCode < pn.areaCode)
        return -1;
    if(areaCode > pn.areaCode)
        return 1;

    if(prefix < pn.prefix)
        return -1;
    if(prefix > pn.prefix)
        return 1;

    if(lineNumber < pn.lineNumber)
        return -1;
    if(lineNumber > pn.lineNumber)
        reuturn 1;

    return 0;
}