SMTP、POP3和IMAP邮件协议

今天入职第一天，公司让配置个人的内网、外网邮箱，这可把我给搞晕了，本来以前就对邮箱这块不是很了解，平时也不怎么用邮箱，顶多有个QQ邮箱而已。今天，趁着配置公司的个人内外网邮箱，查了下资料，梳理了一下这三种协议的区别。

首先，SMTP、POP和IMAP都是与邮件有关的协议。SMTP主要是负责传送邮件，而POP和IMAP是负责接收邮件。

SMTP

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)，即简单邮件传输协议，默认端口是25，通过SSL协议加密之后的默认端口是465。它是用于从源地址到目的地址传输邮件的协议，通过它来控制邮件的中转方式。SMTP 协议属于 TCP/IP 协议簇，它帮助每台计算机在发送或中转信件时找到下一个目的地。SMTP是一个 “推” 的协议，它不允许根据需要从远程服务器上 “拉” 来消息。
SMTP 认证：简单地说就是要求必须在提供了账户名和密码之后才可以登录 SMTP 服务器，这就使得那些垃圾邮件的散播者无可乘之机。增加 SMTP 认证的目的是为了使用户避免受到垃圾邮件的侵扰。

SMTP 服务器就是装有 SMTP 协议的服务器。

POP

POP(Post Office Protocol)邮局通讯协议，POP是互联网上的一种通讯协议，主要功能是用在接收电子邮件时。当我们寄信给另外一个人时，对方当时多半不会在线上，所以邮件服务器必须为收信者保存这封信，直到收信者来检查这封信件。当收信人收信的时候，必须通过POP通讯协定，才能取得邮件。

POP3是Post Office Protocol 3的简称，即邮局协议的第3个版本，是TCP/IP协议族中的一员，默认端口是110，通过SSL协议加密之后的默认端口是995。POP3协议主要用于支持使用客户端远程管理在服务器上的电子邮件。它规定怎样将个人计算机连接到Internet的邮件服务器和下载电子邮件的电子协议。它是因特网电子邮件的第一个离线协议标准，POP3允许用户从服务器上把邮件存储到本地主机（即自己的计算机）上，但是对邮件的操作并不会反馈到邮箱服务器上。

POP3服务器就是装有POP3协议的服务器。

IMAP

IMAP (Internet Mail Access Protocol)，即交互式邮件存取协议，是一个应用层协议，默认端口是143，通过SSL协议加密之后的默认端口是993。用来从本地邮件客户端，如Outlook Express、Foxmail、Mozilla Thunderbird等访问远程服务器上的邮件。它和POP3类似邮件访问标准协议类似。不同的是，开启了IMAP后，您在电子邮件客户端收取的邮件仍然保留在服务器上，同时在客户端上的操作都会反馈到服务器上，如：删除邮件，标记已读等，服务器上的邮件也会做相应的动作。同时，IMAP像POP3那样提供了方便的邮件下载服务，让用户能进行离线阅读。IMAP提供的摘要浏览功能可以让你在阅读完所有的邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息后才作出是否下载的决定。此外，IMAP 更好地支持了从多个不同设备中随时访问新邮件。所以无论从浏览器登录邮箱或者客户端软件登录邮箱，看到的邮件以及状态都是一致的。也就是说，IMAP提供了比POP3更为强大的功能。IMAP服务器就是装有IMAP协议的服务器。

总结

其实，SMTP、POP3和IMAP协议就和HTTP、DNS等其他协议类似。只不过是为了实现某个功能而设计的一组规范而已，而装有这些协议的服务器就可以称为该协议的服务器。比如，一台服务器同时装有SMTP、POP3、HTTP协议，那么，它既可以称为SMTP服务器，也可以称为POP3服务器，同时还可以称为HTTP服务器。因为，它同时提供了这些功能。

一般情况下，小型的提供邮件服务的网站，他们的邮件服务器同时提供了SMTP、POP3和IMAP的功能。但是对于大型的提供邮件服务的网站，他们的SMTP服务器和POP3服务器以及IMAP服务器都是分开的。

当我们给其他人发送电子邮件时，我们需要写我们的邮件地址和对方的邮件地址，那么现在有下面两种情况：

当对方和我们属于同一个域时，也就是当我们是QQ邮箱，对方也是QQ邮箱。这样，我们把邮件给了我们的SMTP服务器，然后SMTP服务器只需要转给本地的POP3服务器即可。
当对方和我们不属于同一个域时，也就是当我们是QQ邮箱，而对方是163邮箱的话。我们把邮件给了我们的SMTP服务器，然后我们的SMTP服务器通过查询DNS得到对方邮箱的POP3服务器，然后将邮件通过SMTP协议传送给对方的POP3服务器或IMAP服务器。

那么，对方是如何接受我们的电子邮件的呢?也有下面两种情况：

当对方使用的是POP3协议的话，他可以使用邮件客户端对邮件进行接收以及操作。比如移动该邮件，删除该邮件，标记该邮件为已读，但是这些操作并不会反馈到邮箱服务器上。也就是说，你在本地对邮件进行的操作和邮箱服务器是不同步的。
当对方使用的是IMAP协议的话，IMAP提供邮件服务器与邮件客户端之间的双向通信，客户端的操作都会反馈到服务器上，对邮件进行的任何操作，服务器上的邮件也会做相应的动作。也就是说，你在本地对邮件进行的操作和邮箱服务器是同步的。

DNS记录中的MX记录

我们都知道，在DNS解析记录中有一个MX记录。那么，这个记录是用来干嘛的呢？

现在假如我们是使用的QQ邮箱。 xx@qq.com ，对方使用的是163邮箱，test@163.com。那么，现在我们要发送邮件给对方。我们使用QQ邮箱网页端发送，该操作同步到了qq这个域的SMTP服务器上，然后SMTP服务器查看目标邮箱地址不和qq.com属于一个域。于是查询DNS记录，一步一步查到了163这个域上。最终，将邮件发送给查询到的163这个域的邮件服务器。

MX记录的权重对邮箱服务是很重要的，当发送邮件时，邮箱服务器先对域名进行解析，查找 MX 记录。先找权重数最小的服务器（比如说是 10），如果能连通，那么就将发送过去；如果无法连通 MX 记录为 10 的服务器，那么才将邮件发送到权重为 20 的邮箱服务器上。这里有一个重要的概念，权重 20 的服务器在配置上只是暂时缓存邮件，当权重 20 的服务器能连通权重为 10 的服务器时，仍会将邮件发送到权重为 10 的邮件服务器上。当然，这个机制需要在邮件服务器上配置。

一般，大型的邮件服务提供商都有好几个邮件服务器。